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第一百零三章 盐民们的控诉

    何必明显感觉到不对劲,正想追上去问清楚,却听到破败的屋棚之间传来一声声吟唱:“煮海之民何所营? 妇无蚕织夫无耕。衣食之源何寥落, 牢盆煮就汝输征……”

    屯兵不胜其扰,愤恨的吩咐道:“赶快把那个臭举子的嘴给我堵上,整日里就知道胡言乱语,神神叨叨的惊扰了大人怎么办。”

    “是!”

    “慢着!本官亲自去看看。”何必循着那道声音走去。

    “卤浓盐淡未得闲, 采樵深入无穷山;

    豹踪虎迹不敢避, 朝阳出去夕阳还……”

    众人拐过拐角,只见一位身着长衫的中年男人闭目坐在灶炉旁,手握木棍,挥斥方遒,颇具文人风骨,地上是一地的树枝叉子,身后就是破败的小木屋,长衫男人与周围的环境格格不入,看到来人也并未受其影响,依然沉浸在自己的世界中,吟唱道:“船载肩擎未遑歇, 投入巨灶炎炎热;晨烧暮烁堆积高, 才得波涛变为雪……”

    何必站在旁边闭上眼睛聆听,一直等到那名长衫男子吟诵完才开口道:“世人皆爱传唱柳三变流连于勾栏瓦舍的那些风月之词,却很少提及这首《煮盐诗》,阁下是读书人,为何甘愿倚身草棚之间,却不去考取功名,报效国家呢!”

    苏小楼一阵扶额,还能为点啥?多半是没考上,何必这话相当于在问一个现代人:“你为什么不上清华呢?是因为不喜欢吗?”

    长衫男子一阵尴尬,看了看旁边的屯兵领头,沉默不语,苏小楼立马心领神会,对着领头屯兵的屁股狠狠踢了一脚,吆喝道:“我们大人来这盐场转悠半天了,一盏茶都不给上,有没有点眼力劲儿,都想挨板子了。”

    屯兵连忙捂住屁股请罪,点头哈腰的跑去弄茶水了,苏小楼朝远处喊道:“上你们最好的茶,不是好茶我们大人不喝啊!”

    长衫男子无奈的叹息:“在下只不过是一介盐民罢了!温饱都困难,谈何考取功名。”

    “哦?竟然连温饱都困难。”

    长衫男子冷笑一声:“想必大人还不知道这里的盐民过得都是些什么日子吧!他们没日没夜的煮盐,换来的也只是些糙米,有时候还是些缺斤少两的,小病不给治也不允许休息,若是遇上大病就直接丢出去听天由命,这群人根本就没有把盐民的命当命。”话及此处长衫男子掷出手里的烧火棍,重重的砸在地上。

    何必眼中也满是怒火,这里哪是什么盐场,分明就是炼狱,这些屯兵着实可恶,至盐民的生死与不顾!

    陆大通地下了头,没有人看清他脸上的表情。

    恰巧领头屯兵端着茶水过来了,看见何必杀气腾腾的看着他,吓得心肝一颤,不敢上前,他不明白自己怎么又得罪这位爷了。

    何必沉声吩咐道:“今日不算他们误工,先让盐民们停下手里的活计,他们召集到这里来,本官有话对他们说。”

    “小的领命。”钦差大人的心思太难猜了,屯兵来不及多想,赶紧招来两名下属去办,两名屯兵拿着锣鼓,一边走一边敲一边喊:“集合了!集合了!集合了!”

    很快数千盐民就聚集到了一起,何必看着他们每一个人面黄肌瘦,目光呆滞、很多人的背已经被压弯了,他们分明是人,却被当成牲口对待,何必心中万千滋味化作一声怒吼:“各位盐民,我是朝廷派来巡盐的清查大臣何必,今日此来为巡查盐务替盐民做主,诸位如有遇到不公的地方尽管于我道来!”

    何必话音落下,场上一片安静,随后众人你看看我我看看你,小声的议论纷纷,似乎是在忌惮什么,也似乎是在怀疑什么,领头屯兵站在旁边,紧张的咽了一口唾沫。

    何必紧接着冲站着的一排屯兵说到:“来人,把这个领头屯兵杖十棍,示众!”领头屯兵一脸懵逼,不明白自己又做错了什么,得罪了这位爷。

    苏小楼忍不住噗嗤一笑,别看何必平时横冲直撞的其实还是有些手腕的,不然也不能如此得嘉靖重用,见众屯兵畏首畏尾不敢上前,高声呵斥道:“钦差大人的话都敢不听,我看你们是都想挨板子了?还不动手!”

    众屯兵吓得一颤,一起涌上来把领头屯兵摁在条形凳上打,木棍打在皮肉上的响声和领头屯兵的哀嚎声此起彼伏,盐民们看着鬼哭狼嚎的领头屯兵,恨不得上前啐一口唾沫,一通板子下来,屯兵首领已经站不直了,头上全是冷汗。

    何必义正言辞的高喊道:“你们不必忌惮谁,如有不公之处尽管道来,我何必在此立誓,定会为你们做主,为了你们自己,也是为了你们的家人,你们也要勇敢一次。”

    盐民们的眼神逐渐变得愤怒而坚毅,这时从人群中走出来一个浑身都是肌肉的少年,怒气冲冲的屯兵们:“这群屯兵天天克扣俺们的粮食,还给俺们吃糙米,偷看俺娘子洗澡,用鞭子打俺们,简直是无恶不作,钦差大人可要为俺们做主。”

    盐民们也纷纷跟着站出来怒骂屯兵们的所做所为,就连半人高的小孩都奶声奶气的告状道:“他们还碰坏了我的糖葫芦。”太不要脸了,连小孩子都欺负。

    屯兵们赶紧跪在地上喊冤:“大人可不能轻信这些刁民的话,我等身负职责管理这些刁民,不可避免的要用些手段,但绝不像他们恶意指控的这样,我等冤枉啊!”

    “那用糙米换细米也是冤枉啊?”

    领头屯兵身形一顿喊道:“冤枉啊!”

    这些屯兵竟然死不认账,苏小楼说道:“何大人,想要证据并不难,只需派人去村户的米缸去看看就行了,我们锦衣卫愿意代大人去看看。”

    得到何必的肯定,苏小楼带着陆大通朝村户走去,苏小楼随便选了一户人家,刚进去就闻到了一股异味,是那种劳作后衣服吸收了身体上的汗散发出的味,陆大通进来就一直站在门口捂住口鼻,很嫌弃屋里的一切东西不愿意进来,其实也不用找米缸在哪,整个木屋也就巴掌大的地方,里面东西少的可怜,也就是一张床,一张桌子一个破柜子,和几个小板凳,地上还零星放着炼盐用到的工具,在那些官眼中,盐民跟拉磨的驴一样。

    苏小楼看了一眼陆大通,陆大通不情不愿的走了过来,用袖子包住手扯开米缸上的破布,果然都是糙米,苏小楼把手伸进米缸从下往上一翻,米缸最底下倒是有点儿精米。

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