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第一卷:在外而安 第139章 王霸之气(二)

    这一天下午,周进不顾曾艳、张圆圆等人的挽留,坚持要从万柳园返回到北平城中。

    “平姨娘这次生孩子,你才住了两天就走了,这是不是太夸张了?你无论如何,都要留下来多住几晚,不然我都看不过去。”张圆圆姑娘仗义执言地说道。

    曾艳也劝说道,“我上次生孩子时,你都陪伴了我好几天,怎么等到平姨娘生孩子了,你就如此不重视了?”

    平儿姑娘还以为周进是因为她生下来的孩子,也是一个女孩儿,所以心情不高兴,以至于他都不愿意留下来,多陪陪她和孩子。

    她也不敢开口挽留周进,只是眼角边上,忍不住微微泛红,有一些想哭。

    周进拍了一下额头,恍然大悟道,“也怪我事先没有给你们说清楚。明日恰好是九月十六日,顺天府乡试揭榜。我待在万柳园,不能及时得到消息,这心里一上一下,你们也跟着悬心。倒不如我今日回城,等到明日尘埃落定,是考中还是没考中,都有一个准信,报喜的衙役去到桃花巷里,我也好出面接待。要不然那边只有方媛、晴雯两位姨娘,怕是应付不了这般盛大的场面。而我要是留在万柳园,报喜人迟早也会找过来,一通敲锣打鼓,鞭炮齐鸣,吓坏了孩子们倒不好了。我是出于以上考虑,才急着回城,绝不能说我对平姨娘生孩子一事不重视。”

    “你乡试中举有望?”曾艳不敢置信地看着周进,嘴巴张成了一个“O”型。

    在她的印象中,周进这厮贪恋美色,沉迷于温柔乡中,何曾正经翻过几次书本,他也能考中举人了?

    “你这是什么话?对你男人就这么没有信心?”周进捏了一下曾艳的漂亮脸蛋,没有好气地说道。

    张圆圆姑娘深知周进已被忠顺王陈西宁和内阁首辅张楚所看中,有了这一层便利,说不定便能在顺天府乡试中创造奇迹。

    而周进在紫檀堡一带,上马了许多项目,投资额高达数万两银子,眼看着就有可能进入盈利阶段了,不可能没有人眼红。

    虽然他现有一个五品云骑都尉的爵位作为护身符,又有韩奇、冯紫英、陈也俊、卫若兰等贵胄子弟出面帮衬,但底蕴毕竟还是差了一些,实力还是有些孱弱啊。

    若是他有一个举人功名在身,跻身于文官群体之中,有一批科场同年帮忙摇旗呐喊,那便明显不一样了。

    “既如此,你便去呗,路上小心一点。”张圆圆姑娘含情脉脉地说道。

    周进点了点头,便带着长随方昆和书童方靖、曾祥等人,坐上马车回城了。

    他现在家大业大,为了人身财产安全方面考虑,再不可能像往常一样,独自出门行动了。

    方昆身手不错,有他陪伴身旁,便是三五条大汉前来寻衅滋事,方昆也能从容应对。

    方靖、曾祥也跟随方昆学了几手,文化知识则是出自周进本人的传授,这两位书童虽然年纪还小,但再过几年,便能当得大用了。

    眼下周进出行,都会将他们俩带在身边,让他们二人一边看一边学,成长速度非常快,不仅在少年调研会那边可以出一把力,还可以跟着方掌柜检查项目账册了。

    “方靖,我上次听你说,你二哥方明看中了我表妹彭华,他是真心实意呢,还是在打什么别的主意?”周进向身边书童问道。

    方靖连忙解释说,“这我可不敢保证。他嘴里说的是,他真心喜欢彭华姐姐,可究其实际,他心里怎么想,我也不太清楚。但不管怎么样,我敢保证,我二哥方明,绝对是一个有责任、有担当的好男人,彭华姐姐若是嫁到我们方家来,肯定不会让她吃亏就是了。”

    方靖这话,猛然一听,似乎不偏不倚,没有什么大问题,但周进仔细一琢磨,却觉得有些不对劲。

    这吃亏不吃亏,没有一个客观标准,到时候争论起来,还不是公说公有理,婆说婆有理,成了一本糊涂账?

    周进的大舅死得比较早,留下大舅母带着彭玄、彭惠、彭华三子女艰难度日,好在二舅、三舅那边,多多少少能够提供一些接济,全家四口人总算没有被饿死,熬到了今日这般光景,但婚事却一直没有说定下来。

    随着周进获封五品云骑都尉,他舅舅这边诸多表哥表姐、表弟表妹们的婚事,便一下子突然走俏了起来,也难怪大家都说“一人得道,鸡犬升天”了。

    比如说表哥彭玄,原本比周进年龄还大,都快有三十岁了,一直说不定一门婚事。连附近村里的年轻寡妇都不愿意嫁给他,说他身上的担子太重了,既有母亲需要赡养,又要帮忙筹办两个妹妹的嫁妆,这日子什么时候才能出头?

    但自从《青年诗刊》编辑部搬迁到紫檀堡,《青年诗刊》风月栏目责编郑千钧听说周进母族就住在附近,便有了一些别样的心思。

    他不仅凭借着自己的油腔滑调,顺利勾搭上了周进的表妹彭惠,还把他自己的亲妹妹郑千秋、郑千媚,介绍给了北平城中蜂窝煤制造场销售处的彭玄、彭幻两位堂兄弟。

    他这是摆明了要重金下注,把自己全家人的命运,绑在周进这个五品云骑都尉的战车上了。

    “难道说我也成了天命之子,开始有了王霸之气?”周进犹然有些不敢相信道。

    当然了,他身边这些人,想要私下里结成姻亲关系,周进也不会刻意反对。尤其是他大舅母一家,本来就经济条件很不好,以至于表哥、表妹们的婚事,耽搁至今。

    现在有人主动上门攀亲,解决周进大舅母一家人最为揪心的问题,周进也没有理由出面干预。

    但周进也有必要提醒一声,他舅母是他舅母,他周进是他周进,不是同一回事情。

    若说男女双方,是因为彼此互生情愫,郎有情妾有意,双向奔赴,那是再好不过了。

    可若是看在他周进这个五品云骑都尉的份上,想要通过这门亲事,寻求其他利益,那就最好不要期望太多。

    他周进用人办事,自有主张,难道还要被这一层姻亲关系给道德绑架了不成?

    这时候,坐在马车外面负责驾车的方昆说道,“大爷无需多心。方明是我二弟,我对他很了解,他是真心喜欢一个人,才会愿意娶她,而不是借助于婚姻之事捞偏门,谋求其他好处。想当初,大爷您还没有进入北平城中发展,我们方家人守着那个粮油铺讨生活,日子都快要过不下去了。因我二弟方明长得一表人才,被木材厂附近巷子里的一个小作坊老板看中,想把他们家那个麻子姑娘嫁给我二弟方明为妻,说是陪嫁一套房子,但方明左思右想之后,最终还是没有同意。为了此事,我母亲甚至还打了他几个耳光,说是父母之命媒妁之言,还能由他不成?但方明宁肯挨打,也没有应下这门亲事,还说道要去西山煤矿挖煤,给全家人挣一条活路就是了。”

    “方明性子如此刚烈?”周进吃惊道。

    方昆笑道,“他能有这份不同意的底气,也是因为我父亲在背后支持他。我父亲认为,既然方明本人没有看中,那就不要勉强他。婚姻大事,是两个人一辈子的事情,要是没有男欢女爱作为基础,即便将两个人强行搭配在一起,也于事无补,反而会使得亲家变成仇家,这又是何苦来哉?”

    周进听后笑道,“你们几兄妹,都有一个好父亲啊。”

    方昆则补充说道,“我们不仅有一个好父亲,还有一个好东家。”

    “滚。”周进没好气地怒斥道,“你什么时候,也学会阿谀奉承了。这可不像是你方昆为人处世方面的本色啊?”

    方昆嘿嘿一笑,便不再吭声了。他之所以如此大发感慨,也是联想到了妹妹方媛身上。

    想着在自家经济条件最为艰难之时,妹妹方媛为了让他们几个兄长早一些娶媳妇,为了让全家人有一个可以遮风挡雨的屋子,不用再借宿在粮油铺中,以至于不顾父亲的反对,下定了决心,想要把自己卖给那个九十多岁的风流画师周白石为小妾。

    要不是从北平城外,搬进来一个少东家周进,他妹妹方媛,怕是就要明珠暗投,给那个不要脸的糟老头子周白石暖被窝了。

    现在方媛虽然也是给周进做妾,但周进不仅年轻英俊,还富裕多金,在官场上也缓慢发力,竟然还有了五品云骑都尉的世职。

    他们方家有了周进做靠山,不但让他方昆娶回了意中人潘氏,二弟方明的婚事也有了着落,过上了以前想都不敢想的生活,这一切都是拜周进这个东家所赐啊。

    方昆打定了主意,他们方家再不用三心二意,就彻底跟随周进这个妖孽混下去好了。

    假以时日,方家将来未必不能成长为荣国府赖家、修国府吴家那样有头有脸的体面奴仆?

    因此,方明和彭华二人之间的婚事,只要女方同意,他们这边便绝不容有失啊。

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