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323 安顺州

    战机稍纵即逝。

    赤硕的犹疑拖住了黑劳,后者不得不提前撤离,间接给了官兵喘息之机。

    这次,谢玄英没有派人追上去。

    他眼睁睁看着敌军撤退,退出城门口,退到夜色里,最后消失无踪。

    徒留一片尸首,满地狼藉。

    淅淅沥沥的小雨飘落,沁入泥土,混合血污,流入四边的排水沟。整座小城散发出浓郁的血腥味儿。

    谢玄英走下来,目光扫过凝重的李伯武,扫过紧抿嘴巴的张鹤,也扫过涨红脸孔的黎哥,表情阴沉的杜功,以及其他士卒。

    无论老兵还是新兵,都在他迫人的眼神中不安地低头。

    被敌人攻破城防,大摇大摆地杀到主帐跟前,虽有引君入瓮之意,可后来的巷战一塌糊涂,若非敌人仅有数百人,恐怕就要丢了这座城。

    “我很失望。”谢玄英只说了这四个字,便挥挥手,“下去吧。”

    李伯武:“是。”

    他立即带着二团的手下离开。

    一团的头领是贵州卫所的千户,他有些忐忑不安,毕竟一营负责城防,想说点什么,可见其他人表情严肃,讪讪一笑,也走了。

    接下来便是看伤治病。

    二团的新兵早就习惯了伤兵营的存在,老老实实排队看伤。一团的老兵却是第一次有这待遇,以前都是互相裹一裹就完了,最多发点草药下来,懂这个的嚼了自己敷。

    他们挨挨蹭蹭地照葫芦画瓢,排队等看。

    都是外伤,处理起来倒也不难,拿清水冲洗干净伤口,敷上草药,纱布包扎。

    重病号只有两个,一个被攀爬的苗兵戳烂了肚子,一个断了条胳膊,流血不止。

    他们俩被安顿在县衙后罩房,由老婆婆和红斑妇人照看。

    军营里出现了女人,虽然是中老年妇女,也足够他们诧异的了。但其他伤兵营的人也住这,前面就是谢玄英,他们吃惊归吃惊,不敢胡来,老实得很。

    他们算幸运的。

    除了重伤的士卒,其他人在第二天迎来了一通狂风暴雨。

    昨天没发现苗兵的巡逻队伍,一人挨十棍子。有两个家伙晚上喝酒尿急,半道溜走放水,直接给了对方可乘之机,斩首以儆效尤。

    相应的,死守城门的得到嘉奖,每人一碗猪肉,之后作战勇武的人,也得到每人三杯酒和一两银子的赏钱。

    沉甸甸的铜钱用红绳穿好,当着众人的面发到他们手里。

    黎哥摸着铜腥的钱币,咂咂嘴,在旁人的艳羡中,把三杯酒一饮而尽。

    钱什么的,他早就不在乎了,但这种感觉非常美妙。

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    黑劳全身而退,但看向赤硕的眼神十分不善,私底下和白伽说:“他有二心。”

    白伽点燃了一堆草药,在窜起的烟雾中,眼神晦暗:“刚加入我们,有二心也是常事——赤江毕竟和我们不同。”

    山里的苗寨都是依据地形取的名字。

    黑水有一个巨大的地下湖,传说有蛟龙居住,所以时常吞吐毒气,哪怕是常年居住的寨民,都可能一不留神中招,无缘无故就没了性命。

    如此凶恶之地,自然穷困不堪,到现在还刀耕火种,采集狩猎混着来。

    而白山的白,来源于石膏矿。

    地里种不出多少粮食,就进矿挖石膏,一篓篓背出大山,卖到外面去,换取粮食和盐。

    两个地方都不小,人口也不少,但就是穷。

    因为穷,所以没退路,不奋起一搏,高昂的税收和无穷无尽的徭役,就能把他们逼死。

    赤江却不然。它靠近江河,光打鱼就饿不死,离永宁又近,虽说会被汉人官兵奴役,可日子过得并不差。

    万一大夏许以重利,难保他们不会倒戈。

    黑劳想了想,笑道:“这也不难,正好咱们的粮食快吃完了。”

    白伽问:“你想让他去劫粮?”

    “按汉人的说法,这叫投名状。”

    黑劳定下计策,转头就去找了赤硕。

    赤硕正因支援不利而坐立不安,见到他来立马起身,面色讪讪。

    黑劳却哈哈大笑:“瞧你,紧张什么,今天只是小试牛刀,就算没有你,我也能全身而退。”

    赤硕顿了顿,面露惭愧:“汉人比我想的难缠。”

    “这是当然的。”黑劳不动声色,“他们有数万人,武备精良,自不易对付,你首次出战,不必太苛责自己。”

    又笑,“多打几次就好了。”

    赤硕的人马不比黑、白二寨,自不敢和他们翻脸,唯唯应下。

    “过几天,我打算再试一次永宁,总得把这地方拿回来。”黑劳一副替他着想的样子,沉吟道,“这次强攻,你怕是没有经验……”

    赤硕又惊又讶,没想到黑劳这么为他着想,可他毕竟不是傻瓜,马上道:“既已歃血为盟,可别把我当外人。”

    “有你这句话我就放心了。”黑劳拍拍他的肩膀,说出计策,“围攻永宁,得断他们的粮草。”

    赤硕:“你是说……”

    “粮食到手,我们三家均分。”黑劳拿捏住所有寨子的命脉,“你意下如何?”

    没有寨子不缺粮食,赤硕根本无从拒绝,只能道:“好,应该的。”

    黑劳脸上浮现出意味深长的笑容。

    --

    程丹若刚到安顺,就听到了叛军夜袭永宁的消息。虽然谢玄英平安无事,但也让她意识到了前线的危险。

    她决定……在安顺待一段时间。

    安顺是个州,属于普定军民指挥使司,可以理解为,这是由军方兼顾行政的下辖州县,军事气氛浓厚。

    此时,这里是军队的大后方,由太监梁齐坐镇,负责调度粮草。

    程丹若到都到了,自然要和他打个招呼,顺便把靖海侯给的人安插进去,监督一下粮草运输。

    梁太监十分客气:“许久不见夫人,清减了许多,想来近日十分辛苦。”他朝北面拱拱手,“您和谢巡抚的忠心,日月可鉴呐。”

    “公公才是,不辞辛劳来这偏远之地,受苦受罪了。”程丹若也客气得紧。

    梁太监道:“为陛下办事,都是应该的。”

    程丹若道:“您说得中肯,这是为人臣子的本分。”

    双方互相吹嘘一番,再拍一拍皇帝的马屁,流程便算走完。

    程丹若提出安插人手的“请求”,而梁太监也“爽快”地同意了。

    一切都很和谐友好,只要不侵犯对方的利益,程丹若相信,他们会一直这么友好下去。但如过哪一天,谢玄英和韦自行一样出了纰漏,不要怀疑,他也会被“英勇就义”的。

    就好像韦自行一样。

    她和谢玄英聊过这件事。

    彼时,他说:“韦自行是自负不是蠢,自负的人总是相信自己能东山再起。他没有死战的理由。”

    那怎么会战死了呢?

    这只有梁太监知道了。

    程丹若不打算深究,反倒问起了另一件事:“不知公公可曾听闻冯小将军的下落?”

    “唉。”梁太监叹口气,摇摇头,“虽说派人去寻了,却只找到一些被洪流裹挟的尸身,好在并没有冯小将军。”

    “没有坏消息就是好消息。”程丹若微微欣慰,只要没死在泥石流里,以冯四的兵马,在山里活下来总不是难事。

    奇就奇怪在雨期都快过了,他怎么还没出来。

    “夫人放心,有了消息,老奴一定马上通知冯四奶奶。”梁太监示好。

    “劳驾公公费心。”程丹若点点头,又道,“永宁那边……”

    梁太监笑道:“马上就要送粮过去了,夫人有什么要捎带的吗?”

    她道:“是有一些。”

    梁太监问都没问,满口答应。

    程丹若要捎去的是三百亲卫军,她原本打算自己也跟去的,永宁才打过一仗,肯定需要大夫。但考虑到是运粮的队伍,她就没去。

    被叛军抓住带回巢穴,差点挂掉的经历,一次就够了。

    在安顺有在安顺的要做的事情。

    程丹若派人找来了佐官。

    他是兵部的人,可惜是职方司的。

    兵部的下辖部门里,武库司管武器军备,富得流油,收钱办事都算好的,最离谱的是,还有人把朝廷的□□火炮卖到外头,流入倭寇手里,掉过头来捅自己。

    武选司负责人事调动,没话说,也是抢破头要进的好衙门。

    车驾是仪仗队,要求人高马大长得好看,偶尔能在皇帝跟前露脸,工作不危险。

    最惨的就是职方了,得出门打仗,绘制舆图,清查奸细盗贼,活最难最累,还是一样就是个五品郎中。

    万一打仗失利,不好意思,还要被问罪。

    惨,惨极了。

    说真的,这回要不是天灾,韦自行又被梁太监告了黑状,最后背锅的人应该就是他。

    但好运气可一不可再。

    这郎中听说接任的是谢玄英,已经对自己的命运有所了解。

    打赢了,他指不定能分一杯羹,要是输了,皇帝怎么都不可能拿侄子开刀,最后背锅的肯定是他。

    职方司是要给军事谋划的,参谋背锅……很合理。

    所以,程丹若看见的就是一张无比忧愁的脸:“鲁郎中?”

    “程夫人。”换做别的女人,鲁郎中只想敷衍一二,赶紧回去干活,但程丹若曾有对付鞑靼的前例,他怀抱微弱的期望,打起精神,“不知有何吩咐。”

    程丹若道:“安顺附近有几个苗寨?”

    不愧是参谋,鲁郎中说:“按三年前的舆图,应该有四个。”

    “赤江从乱一事,本可避免。”程丹若也不多废话,开门见山,“这次我来,打算安抚周边的土酋,你可有良策?”

    鲁郎中微喜,这事他和韦自行提过,被毙了,这会儿忙道:“安抚蛮夷,轻易生怨怼,重则惹骄横,得恩威并施才好。”

    程丹若问:“该怎么恩威并施?”

    鲁郎中早有腹稿:“苗寨有大有小,可对小寨施压,甚至逼迫他们出兵,对大寨施恩,以免倒向叛军。”

    程丹若:“……”

    折腾弱小的,因为他们不敢反抗,安抚强大的,因为他们真的敢造反?这思路莫名现实啊。

    她仔细考虑了这个方案,最终还是摇头:“此非长久之计。”

    鲁郎中笑道:“何须长久之计?等谢将军凯旋,周边蛮夷自然俯首称臣。”

    她哑然。

    怎么连一个郎中都这么会拍马屁。:,,

    

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