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第二百三十二章 双面

    方鸻从地上捡起一块砖头,向流浪者的方向恨恨地丢了过去,方砖穿过幻影,磕在墙上,又跌回尘埃之中。但流浪者无动于衷,转过身去,身影像是风沙一样消散了。

    方鸻大约是自己也觉得自己的举动有些过于孩子气,一声不吭地回过头。精灵小姐看着流浪者消失的方向,轻轻叹了一声:“原来龙魔女也是无辜的。”

    但方鸻摇头道:“无辜的不是龙之魔女,而是伊芙小姐。”

    他拍了拍手上的灰尘,那一刹那之间好像成熟了不少,转身向前走去。他以为按照时间顺序线,前面应该就是那场惨绝人寰的灾难,纯洁的少女化身为巨龙。

    从此一切的历史皆不可再回头,昔日繁荣的依督斯,也就此化为一片废墟。直至百年之后,才有这么一群人,踏上这片掩埋于黄沙之下的土地。

    但方鸻没想到的是,前方的甬道中却出现了点点亮光,那亮光在视野中越变越大,最后展开为一片广阔的天与地。

    刺眼的阳光头顶之上照射而下,令方鸻不得不举起手,遮住自己的眼睛。他有些意外地眯起眼睛看着这一幕,市政厅地下的甬道似乎在这里到了尽头——

    外面是漫天的黄沙,伊斯塔尼亚终年吹拂的尘风,正在山谷之中滚滚流动。但这道山谷,与他们来时所见的那一道并不太一样,那里只有高耸的赤红峭壁,但这里还有一座座古老的圣庙。

    那些圣庙,几乎皆来自于辛萨斯时代的建筑风格,它们尘封在这里的沙砾之下,也不知几个千年的时光。风沙几乎已经磨去了它们外表的棱角与轮廓。

    依督斯附近并没有这么一个地方。

    因此这里仍旧是在幻境之中——

    但方鸻想起伊芙告诉过他,龙之乡附近却有一座辛萨斯时代的古老圣庙。是守誓人一族的禁地,却是她与约修德年少时代的探险地——也是两人情窦初开的幽会之所。

    沙漠中的风,正呜呜作响,像是汇聚着许多人的呜咽,又像是尖利的咒骂。方鸻恍若听到了细碎的、萦绕于耳边的咒骂之音,他其实不止一次听到过这样的声音。

    但他记忆最深刻的那一次,还是在多里芬。在米苏女士跌入龙魔女记忆碎片那一刹那,他看到了许许多多纷乱的影像。

    有关于多里芬的,也有关于约修德的,甚至有关于矮人哈格斯顿的。但在他从广场上跌落那一刻,他最先听到的,却正是这些纷纷杂杂的争执声。

    他当时并未听清。

    而这一次却终于听清楚了,那些人在争执一些什么。

    “她是个没爹没妈的怪物。”

    “金眼怪。”

    “龙魔女。”

    “灾厄之形。”

    “让她滚出去。”

    “她是预言上那个诅咒之人。”

    “我们所有人都要死在她手上。”

    方鸻看到漫天的黄沙之中,正立着一道窈窕的背影。少女穿着一条白色的长裙,宛若绽放于沙漠之中的花朵,一只手按着自己黑檀般的长发,眼眸中时不时流露出一丝金色的焰光来。

    艾缇拉拉了一下他的手,示意他小心一些,不要在幻境之中太过靠近其中那些记忆,否则有迷失其中的可能性。

    但少女已经回过了头,目光中带着浅浅的笑意,对他们两人点了一下头。

    “我们又见面了,艾德先生。”

    “伊芙?”

    “是我呢。”

    “你怎么会在这里?”方鸻怔了一下:“离开地下之后,你去了什么地方?没有人带走你吗?”

    但少女先竖起一根指头来,压在唇边。

    她伸出手,指了指远处的沙丘之上。

    方鸻下意识向那个方向看去,高高的沙丘之上,一个跌跌撞撞的矮小人影跑了出来。她没跑几步,就脚下一歪,一头从沙丘之上滚了下来。

    一路滚到沙丘下边。

    也得亏是龙魔女的体质,小姑娘竟然没受什么伤,拍拍身上的灰尘,又站了起来。

    但虽然没受什么伤,她神情之间却满是失落,在这漫天的黄沙之中,显得有些茫然不知所措。她并不知道北方几十里之外,还有一座巨大的城市叫作‘依督斯’。

    因为这个小小的守誓人一族的村庄,就是她记事以来的全部天地,可在这片天地中,现在却已经没人肯再接纳她了。

    只因为,她叫伊芙莉尔-尼可波拉斯。

    她有一双迥异于常人的金色的瞳孔。

    方鸻从第一眼就认出了对方来,那小姑娘正是幼年版的伊芙,因为他曾经见过对方一次。在之前的幻影当中,她与那个流浪者走在一起。

    小姑娘茫然地看向这个方向,看到这边有三个人,才跌跌撞撞地跑了过来。

    少女伊芙走了上去,扶住她。

    “你们是谁?”小姑娘一张灰扑扑的脸,看着三人,有点好奇地问道:“我在这附近没见过你们,你们是伊斯塔尼亚人吗?”

    “我们是外来者。”少女伊芙轻声答道。

    “外来者,哎。”

    小姑娘拍了拍膝盖,就那么坐了下来。她看了看三人,眨巴眨巴眼睛:“你们不害怕我吗?”

    “我们为什么要害怕你?”少女伊芙问。

    “我的眼睛,”小姑娘脆生生地答道:“我有一双金色的眼睛,大家都讨厌我。可我知道,他们不是讨厌我,而是害怕我。可我现在还小,等我长大了,他们就不会害怕我了。”

    “为什么?”伊芙轻声问。

    “因为他们现在害怕我,是因为我还没有力量。等我真有力量了,就没有人敢害怕我了。”小姑娘奶声奶气地答道:“大长老说,我会是最厉害的那一个,他们就不敢把我赶出村庄了。”

    她又叹了一口气:“可惜我长得太慢了,大长老说我得赶快变得更强一些才行,现在我只好找一个地方先躲起来,等风头过了再回去。”

    “哎,”她又摇头叹气道:“我要是约修德就好了,大家都喜欢他,因为他是屠龙者的直系后代。可屠龙者有什么好的,我们身体里不都流淌着龙血吗?”

    少女伊芙听了,不禁微微一笑,摸了摸她的头,柔声道:“但守誓人一族流淌的龙血,可不是为了压迫他人而存在的,事实上他们的先辈是解放者,与努美林精灵一道并肩——从黑暗巨龙手上拯救了这个世界。”

    她一边说,一边回过头来,看了方鸻一眼:

    “艾德先生,这话还是你告诉我的,谢谢你,让我弄明白了龙之血究竟是什么。”她又看向艾缇拉,开口道:“艾缇拉小姐,初次见面,你好。”

    艾缇拉与方鸻都有一些意外。

    “你认识我?”艾缇拉开口问道。

    伊芙先点点头,又摇摇头。

    而方鸻有点意外地看着这小号的尼可波拉斯,又看了一看一旁的少女伊芙,两人的性格根本是迥异,要是不看那依稀有几分相似的脸,方鸻几乎会以为这是两个人。

    他从没想过,伊芙小时候会是这个样子的。

    而小尼可波拉斯显然对三人对于她的漠视有一丝不安,她再一次从村庄里被赶了出来,虽然已经有些习惯了,但好不容易找到三个人陪她聊天。

    这样的事情,可是以前从来没有过的。

    龙之乡是如此的荒芜,茫茫沙海之中,一年四季连过客也没有几个。尤其是在她‘龙魔女’的名声不胫而走之后,经过龙之乡的商旅便愈发少了。

    这使得村庄里的境况每况日下,每个人都把她当作罪魁祸首,私底下咒骂还算好的,甚至有当面打骂的,但那也是家常便饭。还好有大长老会护着她,也正因此她才能一直留在这个地方。

    在她的想象当中,这个世界如此之大,但全是茫茫沙海。贸然离开龙之乡,恐怕没多久就是白骨一具了。

    反正她东找一点吃的,西找一点吃的,也习惯了。那些人总不会真把她给饿死,而且还有养父,每年会来看她一次,那时候她就不用担心饿肚子了。

    她看着三个人,忍不住再一次问道:“我都说完了,为什么你们还不害怕我呢?”

    少女伊芙忍不住笑了一下:“虽然你说你有金色的眼睛,但我也看不见啊。”

    她一边说着,一边抬起头来,闭着眼睛对对方微微一笑。

    倒把小姑娘吓了一跳,有点不好意思道:“……对不起,我、物品也不知道。”

    “没关系,”少女伊芙幽幽答了一句:“你有眼睛被人所害怕,而我没有眼睛了,说不定比你还幸运一些呢。”

    四人当中,大约只有方鸻听懂了这句话的含义,忍不住心中微微一动。

    而小尼可波拉斯正皱起眉头。

    方鸻终于忍不住问道:“伊芙,这究竟是怎么一回事?”

    但少女站起身来——随着她一起身,四周漫天的沙尘,竟像是时间定格了一样,悬停在半空中。而那个小号的龙魔女,自然也像是一具木偶人一般,僵在了那个地方。

    还保持着最后一刻的动作。

    而伊芙回过头来,面向他与艾缇拉,缓缓睁开眼睛来。在那对漂亮的睫毛之下,首先展露出的一条金色的线,内里只犹如一团滚动的熔岩,流淌出刺眼的光芒来。

    那双眼睛,不是其他,正是尼可波拉斯的龙之金曈。

    “抱歉,”伊芙答道:“艾德先生要是再走下去的话,就会进入最后的那一条时间线了,其实你什么也不会看到了,除了血流漫城,火焰将一切化为灰烬。”

    “那个人算计了一切,大长老,依督斯的执政官,皆是他的棋子而已,”她停了停:“而他真正的目的,是我。确切的说,是我的龙之金曈。”

    “这里的幻境,并不是龙之金曈所让艾德先生看到的东西,只是我一个人私下里的一点小小的心思而已。其实走到这里,你们就应当已经明白了前因后果,何必要再继续往前呢?”

    “你继续前进的话,就会真的遇上那个人,”伊芙轻声答道:“虽然伊芙她很希望你可以走到最后,手持金焰之环的你,真是那个预言之中的人。”

    “可到了最后一刻,她却反悔了,”少女微微一笑:“她给你留了一句话,艾德先生。”

    “比起真相,她更希望你能活下去。”

    “因为真相终有一天会大白于天下,而艾德先生,却只有一个。”

    “她说,你很像约修德。”

    方鸻听到这里,忽然后退了一步。

    他抬起头,看着站在自己面前的少女伊芙,脸色大变道:“你不是伊芙,等等,你是——?”

    “梵里克一别之后,又过了这么长时间,老实说,我认为伊芙有一点真没说错,”少女微微一笑:“你在控制约修德的龙骑士的时候,真的很像他。”

    “那可是个狠心的人,他用长枪刺穿我的眼睛的时候,可是一点没留情,”尼可波拉斯叹了一口气:“我在黑牢之中等了他足足两年,但等来的,只是一柄冰冷的长枪而已。”

    “但你比他好一些,因为你对身边的人至少还算温柔。只是,这世界上从没有什么美好的结局。”

    方鸻这才倒吸一口冷气:“……尼可波拉斯?”

    他下意识便准备让两台能天使挡在自己身前,虽然明知道若对方真在这个地方的话,两台能天使根本没有任何意义。只是他还未动,便先有一人挡在了他面前。

    那是艾缇拉。

    尼可波拉斯看着两人,金色的瞳孔中竟然流露出一丝羡慕之色。

    大约这样真挚的感情,才正是她曾经可望而不可求的。那小姑娘口中懵懂的话语,有一天成为了现实,她真的拥有了力量,而人们也终于不再畏惧她了——

    因为那些畏惧她的人,都被她烧成了灰烬。

    “不必担心,”尼可波拉斯轻声答道:“我在梵里克伤得很重,本体并不在这个地方,要不是伊芙请求,我也不会来这个地方。”

    “本来,我当然不会和人类达成任何协定,”她目光落向方鸻手中的金焰之环:“但你不太一样,从多里芬到这个地方,你进步速度证明你绝非凡人。而且这枚戒指,便是你与我讨价还价的筹码。”

    方鸻听到‘讨价还价’这个词,微微一皱眉道:“尼可波拉斯,你究竟在故弄什么玄虚?”

    “我刚才救了你一命,”尼可波拉斯答道:“难道你不打算心平气和地和我好好谈谈吗?”

    “救了我一命?”方鸻十分狐疑地看着对方——虽然他与这头龙之魔女打了好几次交道,但在此前两人皆是不死不休的关系。不要说交谈,几乎见面就是要分出一个生死来。

    但他默默思索了片刻,便明白了对方的窘境。这头黑暗巨龙此刻在南境,当然不比在艾尔帕欣那个时候,在那里她回收了旅者之憩一只龙角的力量,而本体又在三十年前吸收了一部分龙之金曈的力量。

    当然要比她在这里的分身——这个龙爪之力所汇聚的分身要强大得多。更何况对方在梵里克一战中,还货真价实吃了约修德的龙骑士一击,此刻的状况恐怕用糟糕来形容还更好一些。

    龙在屋檐下,也不得不低头。对方低三下四来找自己谈什么‘交易’,显然正为了这个原因。

    只是方鸻从未打算和黑暗巨龙达成什么交易。他只冷冷地看着对方:“你究竟把伊芙藏到了什么地方去?”

    尼可波拉斯仔细看了他一眼,答道:“你真以为我在说谎?”

    “什么意思?”

    “你看过我之前的遭遇,就明白凡人尤其擅长欺骗,”尼可波拉斯答道:“但其实黑暗巨龙则不然,因为我们更相信自己的力量,而非借助于他人的力量。”

    “当然,这不代表我就是‘正义’的,虽然老实说,‘正义’这个词蛮可笑,”她看着方鸻,“但至少,我绝不会欺骗你。之前我告诉你的每一句话,都是伊芙的意思。”

    “否则你真以为,我乐意变成这个样子?龙才是我的本体,我对你们的看法根本不屑一顾。”

    她一边说,一边渐渐化为了巨龙的模样。巨大的身形,伸展的双翼,近乎于遮天蔽日。尼可波拉斯伸出一只爪子来,指了指方鸻与艾缇拉两人。

    “是伊芙让我把你们留在这个地方,因为只有这样才可以救你一命,她宁愿牺牲自己,也要保护你——艾德先生。”

    尼可波拉斯冷笑了一下:“老实说,你这样的人至少比阿尔特,比加西亚,比大长老要来得可爱一些。若非如此,我即便再落魄,也不会找上你。”

    不知为何,方鸻蓦然间想到了关于塔达祭祀那个预言。关于死亡的预兆在他心中一闪而过,但他马上丢开这个想法,抬起头,开口道:“我来这里不是为了保命的,尼可波拉斯。”

    “当然,我也不会指望让你去救伊芙小姐。毕竟我清楚伊芙与你没什么关系,所有的罪孽都是你造成的,尼可波拉斯的。在这一系列事件当中,唯一无辜的人只有一个。”

    “你应当清楚那是谁——”

    “所以不要说什么救了我一命之类的鬼话,我可从未接受过你的‘好意’,”方鸻一字一顿:“现在,让开。或者要么我们先打一架,以你现在岌岌可危的状态,要是我再召唤一次约修德先生的龙骑士,就算拼着两败俱伤,你应当也好不到哪里去吧?”

    “我猜你来这个地方,可不是为了来伤上加伤的?所以你要么准备和我立刻分出个生死,要么就立刻结束这个幻境,至于我要去哪里,干什么,则不需要你来假惺惺的关心。”

    他一边说,一边丢出一片发条妖精悬浮在两人之间。然后抬起头,定定地看着尼可波拉斯:“你来作决定吧,龙之魔女。”

    尼可波拉斯竟然第一次感到犹豫了。

    她有些畏惧地向后退去——她不知道方鸻说的是不是真话。可要是对方真还能再召唤一次约修德的龙骑士的话,那正如对方所说,那无论如何也不是她眼下所能承受的。

    虽然可能还不至于杀死她,但她在南境新得的这个分身,基本就等同于报废了。

    和一个毛头小子同归于尽?

    那样的事情她可不会干。

    尼可波拉斯眯起金色的眼睛,静静地盯着这个年轻人,一直到过了好一阵子,她才冷笑一声:“好吧,既然你这么不识好歹。那我就让你过去,你真以为你是救世主了,小家伙?”

    她一边说,一边缓缓向旁边让开身子。

    方鸻看向那个方向,只见漫天风沙忽然又恢复了流动,只是正在一点点平息下来,渐渐露出那后面熟悉的,黑洞洞的地下甬道。幻境似乎正分崩离析,让他与艾缇拉又重新回到了那黑暗的地下。

    方鸻默默看了尼可波拉斯一眼,便牵着精灵小姐的手向前走去。

    只是他才刚走出没几步,却忽然听到龙魔女再身后开口道:

    “等等。”

    方鸻一怔,不由回头看向对方。

    尼可波拉斯淡淡地看了他一眼,开口道:“小心那个家伙。”

    ……

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