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第51章 进镇

    他们三口人觉得这件事必须得和老闫说一说。

    等听完弟弟所言,闫怀文立时说道:“你找几个人,再去探一探情况,最好能进镇子。”

    闫老二点头就要走,又被他哥喊住:“天佑,小心些,如果情况不妙,赶紧回来。”

    李雪梅在一旁攥紧了手。

    闫玉去找那些拎绳放鸡的小伙伴。

    各家的粮食不舍得给鸡吃,就给它们放出去自己找食,脚上系了长长的绳子让孩子们牵着,省得放出去找不回来。

    闫怀文召集村老议事。

    闫向恒和村里的几个小子被派出去找人。

    好在大家也知道不能走远,都在附近转悠着拣柴火薅草,不多时便都回来了。

    闫老二找了戚四戚五还有三铁。

    戚家兄弟体格壮,他带出去有安全感,三铁机灵。

    为啥不叫戚大?

    总得给人家留个男的照应家里头吧。

    一行人走的飞快,这都是这段时间锻炼出来的。

    大概一个多的时辰的脚程,远远的就看到了闫老二口中的镇子。

    此时已是申时,一天最热的时段虽过去,依旧闷热难当。

    闫老二发现,进镇子的人少了,出镇的人反而多了。

    就像他们想的那样,这些人行色匆匆,面色悲苦,一大家子或赶车或推车,身上背着包袱全都往一个方向去。

    四个人盯了一会,见衙役真的不管,便大着胆子过去,提着心跟着进镇的人一道,混了进去。

    进到镇上,四个人更是心惊肉跳。

    街上的铺子关了大半。

    挤了老多人的粮铺正在上板,伙计一边关门,一边不耐烦的喊着:“让开,都让开,说了没有粮没有粮,你们怎么听不懂话。”

    有人在外面哀求:“店家,店家,求求你了,卖我点粮吧,家里人等着这口吃的呢!”

    “我愿出高价,高价买。”

    “我也愿意,别关门,别关门啊!我前日还看到你们店里好多米面……”

    伙计气急败坏:“前日看到你怎么不买呢,嫌贵是不是?今儿拿再多的银钱却是没粮了,赶紧都让开,别耽误我关门。”

    “你们店里肯定有粮!”有人忿忿道:“镇上所有的粮铺都关门,怎么会那么巧,你们这**商,莫不是想要囤粮卖高价!”

    那伙计一听,门板子不上了,“来来,你们进来自己看,要是还有一粒粮我给这门板吃了!”

    “今年收成本就不好,我们店里卖的都是之前的存粮,为啥一起粮铺一起关门?都卖光了呗!只进不出还有不卖光的时候?各地灾情严重,我们主家也腾挪不来粮食,你们想买粮,我们主家还想买呢!

    赶紧都散了散了吧,你们围在这没用,说没粮就是没粮!”伙计趁着他们愣神的功夫,动作飞快,将剩下的几块板子上上。

    一群人围在粮铺许久无奈的渐渐散去。

    闫老二四人听了个大概,便又往其他地方去。

    再往前,又看到一大堆人围着。

    他们赶忙凑过去。

    不想,竟是衙门口。

    可给四个人吓坏了,藏着人群中不敢冒头。

    只听得这些人声声泣血,哀求大老爷免税开仓。

    闫老二一听,偷着瞧了瞧。

    嚯!这些人明显就不是普通老百姓。

    领头的几个穿的好,精神面貌也好,最重要的是长得胖。

    这年头有这个身材的,基本都是有钱人。

    再看闹得欢的,穿的都是差不多的短打。

    明显是家丁一类的。

    只听得一阵骚动。

    大老爷官架摆开,走的出来。

    他一现身,清了清嗓子,全场静默。

    “诸位,诸位乡绅,听本官一言。”

    闫老二又飞快的瞄了一眼,哦,原来大老爷长这样,也不怎么出奇么。

    “本官已上请府尊奏免税赋开仓救济,可迟迟未有回音哪!未得上令,本官岂敢私自放粮,各位回去吧,若有好消息,本官定第一时间开仓赈济,请诸位放心。”

    “大老爷明鉴,我等虽然有几分薄产,可乡亲们连番登门求粮,实在是吃消不住啊!”

    “大老爷,不是我等不知礼,是这日子委实过不下去了,家中田亩减产,若完税,我等就要饿肚子,若不完税,按律罚役,实在不行,实在不行……求大老爷开恩,帮我们拖延一些时日,熬过今夏,等到秋日再补齐可否?”

    “求大老爷开恩!”

    “求大老爷开恩!”

    ……

    闫老二听明白了,这些人所求有二。

    一为开仓,是帮乡亲们求的,若不开仓,他们不好将上门的人无情打发,总要舍一些米粮,可今年年景实在不好,地主家也没有余粮!

    二求粮税延期,让他们秋天再缴,缓一缓,等熬过这段灾情再说。

    都挺合情合理。

    不过那第一条大老爷也说,他不能自私放粮,已经请示上级,一直没有回音,恐怕不能如愿,所以大家将重点放在第二条,求大老爷让他们拖到秋天。

    “你们……你们这是……为难本官啊!”大老爷一脸哀痛,竟是没有后文,走了!

    闫老二:什么情况啊?

    答应不答应没个准话么?

    而衙门口围着的这些人竟好像是听懂了,散了去。

    闫老二觉得听的差不多,赶紧回去吧。

    问问老闫,看他懂不懂。

    他这个脑子实在不适合想这么弯弯绕的事……

    ……

    等他回来一学,老闫果然很懂。

    闫怀文长叹一声:“便是允了他们秋日完税也无济于事。”

    齐山府这一次的旱情整整持续了两年。

    府下各衙送交的粮食,根本来不及下放。

    大批的灾民往府城逃难,府城自身难保,灾民不断向周围大府扩散,像蝗虫一样,啃食所有他们能寻到的看到的可以饱腹之物。

    先行的人还好,那些落在后面的,才是真惨。

    草根、树皮都算是好物,食土而亡,易子而食……

    他闭了闭目,不愿再回想那份沉甸甸的灾情奏章。

    朝廷的免税旨意秋收才姗姗而来,此地的乡绅幸运的碰上一任心善的主官,过得了今年,就不知明年可能熬得过去。

    闫老二哦了一声:“所以,那大老爷转身回去,就是同意了?”那他咋不说,搞这么神秘。

    闫怀文耐心教他:“官场中,明哲保身者居多,不言不允,若他日有借此事发作,也可一推干净。”

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