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第九章生日鸿门宴

    霍逸舟再怎样不想同叶家虚与委蛇,面子上也总得给足。正装出席,笑脸相迎,倒像是上流社交圈里默认遵守的不成文规定。

    宋时诺的礼服是他亲自选的,一条薄荷蓝混色的泡泡裙。款式简单可爱,露出的肌肤皓雪,她平日里扎成马尾的黑发被简单束在脑后,系着长而飘逸的米白色发带。

    画了淡妆,霍逸舟带她去专门的地方做造型,造型师是多年好友,向他偷着啧啧夸赞:“你哪儿找来的小妹妹?皮肤真好,像个好乖的洋娃娃,以后可以来给我做模特。”

    霍逸舟挑眉,漫不经心地转了转手腕,听着很宠,“你自己问她。适当的课余活动,确实有利于小天才成长。”

    他视线落在不远处安静坐在椅子上的身影,停顿稍久。宋时诺有所察觉地偏了偏头,碎发拂过侧脸,线条柔和但疏离清冷,她的眸光又远又淡。霍逸舟走过去,透过镜子看她,莫名觉得她今天似乎有点紧张,至少和平时比起来,情绪波澜得多。

    “等会儿你跟在我旁边就好,不会有人敢刁难你的。”他安抚,自以为揣摩心境揣摩得透彻,实际宋时诺的思绪,压根不在同一频道。

    她淡淡摇了摇头,没有解释,只垂眼说:“好。”

    霍逸舟亲自开车,宋时诺就抱着礼物坐副驾驶。礼物盒精美,透着种不动声色的昂贵,连丝带都精心剪裁,她多端详了会儿打发时间,还是由衷给出肯定:“包装纸很好看。”

    是渐变蓝白图案,颇具油画质感。

    漂亮的、精致的物件,小女生一般都喜欢,看来没谁能幸免。霍逸舟勾唇:“助理挑的,准确讲,我把这事交给助理负责,全程没有经手过。”

    “女助理?”

    宋时诺单纯疑问。说者没有任何目的,但听者有心,霍逸舟玩味笑着看她眼,主动解释:“男的。平时向各个部门传达工作指令的那个,你见过。”

    “他挺有少女心。”

    ......

    两人到达生日宴地点时,时间刚好。叶家谨慎低调的风格浸透在建筑里,显出种庄严的气质。圆形拱窗和转角大理石石砌,门庭高挑,庭院内还挖了条人工小溪。

    “这是叶家的祖宅。”霍逸舟低头俯身,细心在她耳边介绍。

    一般情况,这些豪门世家都有专门的、用于聚会或供人参观的房产,目的是保护自身神秘性。

    而叶家此次仅仅为庆祝生日,就将地点选在本家的祖宅,足以证明对长子叶成的重视。再加

    上“叶家私生子初露头角”和“叶夫人坚决提议举办生日会”这两件前因,叶家这样做的

    含义,不言而喻。

    两人前脚刚迈进大厅,立刻就有管家上前迎接,将霍逸舟手里的礼物接过,指引他们入位。

    大厅同样装修豪华,杯觥交错。所有人的礼物都堆在角落,各具特色,快垒成小山。

    叶夫人人到中年但保养极佳,简短的开场词活跃氛围,风采依然。免不了一阵敬酒和寒暄,待她说完“大家玩得尽兴”,暂且离开后,周围窃窃的议论四起:

    “看来真和外面传的一样,叶老爷子身体不行了,叶家现在竟然得靠个女人露面。”

    “她不露面还能谁来?叶成虽然是从昏迷中醒了,但脑子可没恢复好,听说现在跟个六七岁的小孩一样,也就靠叶夫人垂帘听政。”

    “哎,叶成过生日,他那个血统不正的私生子弟弟怎么也不讲两句......”

    几人相视哄笑。都明白这场生日会是给叶成风头,叶鹤当然不会被允许出现,连名字也讳莫如深。宋时诺闻言闭了闭眼,长长的眼睫掩住复杂情绪,她表情无异样。

    本就是过来碰运气,没有希望就没有失望。无限降低自己所有的期待值,宋时诺深谙这个道理。

    霍逸舟冷冷听着,当他们有意将话题引向自己,踩一捧一式恭维时,眉宇间浮现出一丝戏谑的意味,未做评价。他光站在那儿,浑身散出的气场就显出金大腿的身份,让人趋之若鹜。这波人刚散,另一波人又很快聚来——

    “前些时候还听你说,家里老爷子大寿摆宴要请霍少去,怎么没动静了?”

    “请柬是给霍家送过去了。可惜时间和霍少的行程有冲突,不太方便。哪想这么巧,今天叶家公子的生日宴我们正好见了面,弥补了上次的遗憾,这不算有缘?”

    措辞委婉至极,讨好的言下之意也明显至极。真实情况大概是:请柬压根送不到霍逸舟手里,或者送到了但完全被无视。

    被无视的一方,现下却毫无怨言,反而在积极找好借口,直白淋漓地剖开一个现实:这个世界天之骄子如霍逸舟,从不需要浪费扩展人脉、结交世家的心思和口舌,因为他们本身就是别人结交,甚至费力巴结的对象。

    有些人受万众推崇,有些人如叶鹤,正不得见光。

    空气莫名有点闷。宋时诺缓缓吐出口气,抬手拉了下霍逸舟的袖口,他侧首俯耳过来,脸上社交性的,矜贵散漫的笑意未来得及切换:“怎么了?”

    宋时诺垫脚靠近他耳旁,轻声道:“我去吃点东西。”她想试着搜寻人群,再找一遍,为方便走动找了个理由。

    “好。”霍逸舟当真以为她饿了,点头,动作险些擦过她的唇瓣。他还欲说些什么,无奈对面一口一个“霍少”缠得紧,等他三两语抽身,只能远远望见宋时诺称得上不怎么留恋的,没入斜后方人群里的背影。

    ......

    偏角的甜点区,视角开阔,人也较少。

    宋时诺对餐台上精致的糕点无动于衷,也无心去结识什么人脉,但这阻挡不了周围许多人频频投来的目光,将她作为重点的关注对象。男人女人,或好奇的或探究的,视线打量从头扫到脚,猜测她的身份。

    “哪家公司新出道的艺人?看起来年纪小,不会还是学生吧?”

    “估计是学生,啧,能傍上霍家的那位,可以啊。”

    “运气好,估计手段也高。”中央穿红裙的女人笑笑,听不出是嘲讽还是羡慕。

    她们攀谈,毫不克制音量,有意让宋时诺听见,让她觉得难堪而发难。可惜说再多,期待的

    场面也完全没有出现。

    宋时诺神情平淡,仿若沉浸在自己世界的专注,视线在她们身上短暂停留后,视若无物般略

    过。她专注地搜寻四周人群,专注地辨认,没有收获,没有想看见的那人,而其他人对她而

    言,置身事外无任何价值,甚至不会分给一丝一毫的情绪。

    红裙女人笑脸挂不住,还欲再提高音量说什么,余光朝旁边一瞥,那后半句话便彻

    底僵在嘴里——

    霍逸舟不知何时走了过来,也不知听见了多少内容。

    一身名贵的黑西装挺拔,矜贵至极。他桃花眼微挑,走近,左手还慢悠悠把玩着未放的酒杯,

    右手握上宋时诺的手腕,用旁人听得见的声量亲密道:“怎么一个人跑到这边了?”

    “霍少,我说的不是那个意思,你相信我......”红裙女人绷紧了唇角,显得窘迫。她父亲跟霍逸舟做过生意,在其他场面也见过几次,算得上认识的关系,因而更注重大家闺秀的端正标签,抢先解释,急于维护自己的形象。

    霍逸舟却平淡扫她一眼:“你,谁?”

    咬字不重,对于对方而言,却是每个音节都寒冷夹肌浸髓,扼紧咽喉。

    霍逸舟虽然在圈里以不近女色出名,但对待靠近的女性,向来周道且客气,有风流一说,是很多世家小姐眼里浪漫的幻想对象。现下,他一反常态地眸色沉沉,眼底流露戏谑和讥讽,拿出上位者的姿态来,明显是要给护在身侧的人撑腰。

    不动声色的怒意才最可怕,得罪霍逸舟代表得罪霍家,不仅仅是失去好印象的后果.....女人思及此,表情骤变,唇色惨白不知如何弥补。

    霍逸舟的手节骨分明,比宋时诺纤细的手打了许多。他扣着她手腕,力道不紧不松,皮肤紧密贴合,掌心传来滚烫的温度,宋时诺低头看了眼,下意识地想收回,又敏锐嗅到散在空气里的红酒香气:“你喝酒了?”

    她视线顺着往上移,几乎是同时,有所感应般捕捉到视野右上方,对面的二楼拐角处,隐约有道离开的身影——与日日夜夜记忆里的如出一辙。像叶鹤,是叶鹤!

    位置处于死角,那身影转瞬便进入了视野的盲区。宋时诺呼吸一顿,急忙想追出去。她手上本能地挣扎,惹得霍逸舟愣了愣,不明所以,将力道收紧拽住她:“怎么了?”

    “你放开。”她语速出奇快,眸光很冷。

    两个人拉扯中,一颗投入深海的炸弹缓缓绽开,不负蓄谋地撕开平静表象:一楼大厅中央,本来该欢喜切蛋糕、拆礼物的叶成,突然发出了刺耳尖锐的叫声。

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