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第二十三章很像的笑容

    叶家为叶成办的葬礼,就定在周六。

    天很阴沉,却不是将要下雨的预告,而是一种如网织般的窒息积压在空气中。但这种压抑氛围只止于灵堂——白玫瑰和绣球铺满花海,场地的造价豪华,葬礼风光。或真或假地,管家和仆人们不住地抹眼泪,叶老爷子身体不适,被先带下去休息,叶夫人一个人扑在棺材前,由哽咽转为嚎啕大哭。哭声撕心裂肺。短短几天间,她像苍老了十岁,昔日的雍容不在,头发胡乱披在肩膀上。

    前来悼念的人,路过总要道一句“节哀”。

    而另一边,专为来宾包下的休息大厅内,则是全然不同的氛围。

    “节哀”当真仅轻飘飘一句,悼念完,走出门换个房间,就换副社交笑脸:

    “诶,这葬礼是叶家那个上位的私生子一手操办的吧,有意思。他也是够忍辱负重的,听说从出生起就被养在外面,不被叶家承认。小时候还能在京都上学,后来听说被正牌夫人发现了,直接给赶回了老家A市.......”有人低声八卦道。

    “葬礼他肯定办得高兴。叶成的死,我看就跟他脱不了干系。怎么偏偏就那么巧?正巧那天下小雨路滑,正巧公墓位于小山上,还正巧在监控死角,没有任何证据?”旁边一人接,“不过,抛开他的嫌疑不谈,就单单看私生子现在这出,够厉害,有点意思啊。”

    “葬礼办得外界挑不出错处,但在叶家自己人眼里,就是明面上恶心人,却不好说,”

    好端端的葬礼,被设计成生意场的模样。

    宾客阵容豪华,唯独将叶家的各种亲戚单独隔绝,来宾们聚在一起,放眼望去,不少政商界的大腕。

    司马昭之心。霍逸舟挑着眉上下打量片刻,心里冷冷评价道。

    不惜用自己兄弟的葬礼铺路,以方便攀附人脉、稳脚跟。很精于算计。

    之前霍逸舟将叶成之死的消息故意透给媒体后,还给叶家留了余地,并未操控风向。坐等叶家狗咬狗是一方面,另一方面,他也是在测试那位私生子的能力。没想到,对方为扭转外界议论,花了大价钱雇水军带评论,塑造起“手足情深”和“大孝子”的人设。很聪明。

    这是霍逸舟对他的第一印象。

    厅内交谈议论间,那位传闻中的私生子,终于压轴出面。叶鹤一身黑服,袖章和白花未摘,脸色仍显苍白,倒是在现场灯光的衬照下,稍微有点血色。他低低鞠了躬,声音清润:“家父身体不适,就由我代为招待。”

    “鄙人叶鹤,感谢各位能在百忙之中抽出时间,参加我长兄的葬礼。”

    “长兄叶成,为人爽朗善良,一生正直.......没想到,天妒英才,一场意外竟将他从我们身边夺走,叶家上下,无不痛心。”

    他似乎不能太高声说话,每半句略轻微咳嗽,字句都吐得清楚。也正因为清楚,那些几乎与叶成本人截然相反的描述词,便分外尴尬。偏偏叶鹤给人的感觉温和,举止谦礼,文绉绉的感觉扑面,台下一时竟听不出这是故意讽刺,还是在被迫朗读违心之话。

    善于伪装。这是霍逸舟对他的第二印象。

    霍逸舟似笑非笑,眼神淡漠地看向叶鹤的同时,叶鹤也正关注他。叶鹤结束发言,端起杯托盘上新的酒,迈步,率先朝霍逸舟的方向走来。

    对众人的唏嘘声充耳不闻,霍逸舟挑眉,饶有兴致地微举了下酒杯示意:“叶小公子仪表堂堂。”

    他有意戏弄对方,一句“小公子”刻意提醒身份,虽给足面子却满满讽刺。叶成没死的时候,上流圈都称叶成为叶公子,现在叶成死了,霍家若只认新继位者为“小”,那外界的态度,也可想而知。

    叶鹤思及此,抿了下唇。他早有准备,没恼,自觉先放低姿态:

    “霍少才是,京都万口称赞的天之骄子,百闻不如一见。”

    “霍少,之前生意上的小打小闹,多有得罪之处,是我初来乍到不懂规矩,也丢了叶家的面子。如果有冒犯的地方,还请您见谅。”

    叶鹤语调恳切,看得出是真心实意:“城郊的那块地皮,我愿意免费让一半出来给霍家开发。往后生意场上,希望霍少不计前嫌,能多帮助。”

    旧事重提。

    城郊被叶家抢走的那块地皮,当初霍逸舟看中它,就是因为其投资价值高,如果利用得好,每年受益将成倍攀升。他原计划是开发它变为高级楼盘,专为名流人士打造,流水线富人区。

    被暗算失手后,该计划便搁浅。

    地皮的纯价值倒不值一提,但地皮上能创造出来的价值,完全无法估量且源源不断。叶鹤如今愿意拱手白送,让一半利出来,既是看中霍逸舟无法超越的商业头脑,也是作为林家准继承人的身份,在拉拢、示好。

    霍逸舟闻言,眸色渐深。他思考了瞬,微微颔首:“既然叶家有心,我当然没道理推辞。就是不知道,小公子对那块地,有什么规划?”

    这个问题,是在试探叶鹤能力的深浅,他在不动声色地评估。

    叶鹤没被问倒,如实相告作答:“A市曾经有一座集多功能为一体的娱乐区,受众面为高端消费,吸引相对有钱的人群。可惜A市这一阶层的人较少,流动性也不强,加上娱乐区经营不当,最后只能昙花一现。”

    “但,这个案例背后的营销模式,有很多可取之处。如果我们能有宏伟一点的构图,比如定位在带动邻市的经济这点,去.......”

    概意基本正确,说的也流畅。看来书读得不少,野心尤其。这是霍逸舟对他的第三个印象。

    林家现在如此羞辱这个私生子,把它当赘婿。可不出多久,林维尧不一定玩得过他,还可能玩死在他手里。霍逸舟漫不经心地想着。

    “看来,你对A市很熟悉。”待叶鹤讲完,霍逸舟勾唇,只是好奇,“可能有点冒昧。我刚刚听旁人闲聊,说,你老家在A市?”

    “准确讲,是我生母的老家。”叶鹤纠正,“怎么,霍少也去过那?”

    霍逸舟被勾起回忆,桃花眼不自觉漾笑,“我有一个......朋友,”他在称呼处顿了顿,措辞,“一个小姑娘。她就在A市长大的。”

    叶鹤也知分寸地没细问身份,顺着霍逸舟的话客套讲:“那我跟她也算是半个老乡。”

    “有机会的话,霍少引荐,倒可以认识一下。”

    接下去,又是没什么意义的商业寒暄。没出三句,叶鹤被旁处的呼唤叫走,他说着“抱歉失陪”微微弯腰,与霍逸舟告别。直起身,末了低低笑了下,嘴角翘起的弧度是极标准的礼貌,又亲近又疏离,很富有特色的感染力。

    霍逸舟见到他的笑,却莫名怔愣了瞬,觉得哪里眼熟,像见过一比一复刻。紧接着,宋时诺的脸在脑海浮现。

    不过半秒,又被霍逸舟自己否决。他哑然失笑,笑自己游戏玩得太上头,竟然想宋时诺想到出现错觉。

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