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第八十二章 暗渠

    暗渠里,漆黑一片,苏瓶小心翼翼点燃火把。

    刺鼻的恶臭味道直插天灵盖,要不是事先扔了两个火布条下去试验,生怕手中的火把会将暗渠里的沼气点燃。

    只有跳下这暗渠才知道,这里面还有流动的风,应该是暗渠两头明渠起到的作用。

    当苏瓶完全摸清道光坊排污水道的走向和齐王府的布局,已经是第二天的晚上。

    这一天他干了很多事,首先他伪造刑部文书,在道光坊进行所谓的“安全检查”,带着坊署,把道光坊纵横交错的水道出入口探查一遍,默默在心中绘成一张地图。再与老李的那张地图作比较,确定无误。

    梁朝洛阳吸取唐朝长安的教训,没有设置那么多明渠,否则弄得臭气熏天。

    这些暗渠,有的是用石头砌成,有的是用青砖砌成,还有的是用陶管铺设而成。有些暗渠堵塞,看来三年前的那次疏通做得并不彻底,同时也印证了李正夫的说法。

    通过李正夫得知,暗渠中最宽的一条,正是此时苏瓶所在的位置。

    说心里话,当苏瓶跳进这肮脏的暗渠时,他就有些后悔了。这里的味道,简直可以用超级粪坑来形容。

    如果只是味道的刺激,还不足为惧,有时一脚踩进深坑里,半个身子都陷入粪水,要想挣脱出来,还需要手来借力。当把手抽出来时,偶尔还能看到白色小虫在手上蠕动。

    强烈的呕吐感,憋得苏瓶脸通红,额头青筋鼓了又鼓。可苏瓶还是向前走着。

    他此行的目的并不是刺杀齐王世子,而是先摸清逃跑的路线。

    可是令苏瓶万万没想到的是,他刚跳进暗渠不久,又有三个人跳了进来。顺着苏瓶的脚步,跟了下去。

    ……

    “老大,这小子怎钻暗渠里去了?”暗夜中,老六瞪着一双母狗眼说。

    “他跳进去,更方便咱们动手。”被称作老大的张发奎眯了眯眼睛说。

    礼部侍郎曹化犁不认识江湖人,他只认识韩家小斐,就是那个在北市勾结地痞,成立帮会的韩家庶出少爷。

    韩斐所以能创出名生,除了因为他家的深厚人脉之外,还因为他办事有规矩,他从不出卖找他办事的人。而这正是曹化犁这种人所看重的。

    跟踪苏瓶的三个人,正是韩斐派来的,他们腰间藏着匕首,其中一人怀里还藏着一把折叠式弩机。这是不良人才会佩戴的弩机,不知为何会落入他们手中。

    所谓的跳进去,是先跳进明渠,然后再逆流而上。他们不知道苏瓶要干什么,他们是从清化坊一路跟到这里来的。

    一开始他们还想,等到半夜,闯入督办府后院。可如果那样动手,很容易搞出动静来。清化坊里也有夜间巡逻的人,万一被他们听见,也是个麻烦。

    杀手,首先考虑的不是如何迅速干掉对手,而是如何逃脱。如果不能逃脱,那再好的机会他们也不会动手。毕竟他们冒险赚钱的目的不是为了死,而是为了更好的活着。

    而不顾死活也要完成任务的人,他们更应该被称作“死士”。

    后来,他们见苏瓶穿着一套粗布衣裳,从后门走了出来。他们便一路跟随,一直跟到道光坊外面,见苏瓶跳进沟渠之中。

    “大哥,这里也太臭了。”老六捂着鼻子说:“我看咱们不用跟着他了,一会他就要熏死在里面。”

    张发奎半转身,一巴掌拍在老六的头顶:“你他吗的废话真多,你看看人家小五,就不像你这么多废话!你要是再啰里啰嗦的,以后有什么事也不带着你!”

    老六扭头去看老五,老五已经被恶臭味道呛得睁不开眼睛,扶着湿滑的渠壁艰难前行。

    “老六,你的火折子呢?”

    “那人不是举着火把吗?我们还要点火折子吗?”

    “你他吗……”

    “好好,你别瞪眼睛,我照办便是。”

    他们三个没准备火把,但苏瓶的火把可以照亮前后两个方向,而在这几乎完全封闭的地下水道中,真的能照亮很远的距离。

    他们三个尽量不弄出动静来,想走得深一点再动手。因为那时就算苏瓶喊破喉咙,外面也不会有人听见。

    ……

    苏瓶单手举着火把,艰难地行走着。终于趟过最泥泞的一段路,而这时面前出现一道瀑布水幕,还冒着蒸汽,一股股热浪扑面而来。

    真不知这里为何水量如此充沛,或许头顶上正是一家浴池?

    虽然是别人沐浴后的脏水,可对于此时的苏瓶来说,已经是最干净的水了。而这里的淤泥,也被湍急的水流冲得稀薄,感觉脚能直接踩到暗渠的石质地面。

    激烈的落水声,掩盖了身后三个人在粪水中跋涉的声音,苏瓶还在考虑,如何冲过这水帘幕,才不至于把火把弄灭。不经意间回了一下头,看见三道人影,摇摇晃晃的跟了上来。

    苏瓶的第一个感觉,自己的行动被金吾卫发现了。

    苏瓶并不担心被金吾卫发现,因为他有刑部腰牌和公文还有御赐银鱼袋,凭借这三样东西,苏瓶可以直接进入道光坊,没必要非从暗渠进入。所以他对金吾卫解释说在执行公务,检查水道安全隐患。金吾卫不会怀疑什么。

    那三个人继续往前走,距离大约还有十步远到时候,苏瓶感觉到不对劲。

    其中一人耐不住性子,已把短刀抽了出来。还有一个人手里攥着不知什么东西,正在用力挥舞。看起来好像是火折子,可不知什么原因,他的火折子好像失效了,挥舞多次,完全没有反应。

    苏瓶心中冷哼一声:这赵廉,真的是非杀我不可。

    可闪念间苏瓶又想到现在办理的贪腐大案,自己得罪了很多人,而这三个杀手,会不会与贪腐案有关呢?

    又近了些,对面三人中的一人,从怀中掏出弩机,拉弓上箭手法娴熟。可还没等他举起弩机,突然火光消失了。

    苏瓶把火把插进污水之中,火光瞬间熄灭,而光明后的突然黑暗,会让人感觉变成盲人,什么也看不见了。

    张发奎举着弩机,稍一愣神,刚想伸手去摸火折子,只听耳边传来“砰砰”两声,紧接着听到老五,老六栽倒的声音。同时,一只手从背后掐住了自己的脖子。

    那只手好像铁钳一样,根本无法挣脱,张发奎本能的把弩机朝向后面,勾动悬刀。可箭发射出去,只听到“嗖”的一声,箭飞远了。

    看来并没有命中目标,而这时弩机已经被掐他脖子的人抓住。抓脖子的手,更用力一些,张发奎听到脖颈关节发出的“咯嘣”声。

    “好汉饶命!”

    “谁让你们来杀我?”苏瓶一手掐着张发奎的后脖颈,一手攥着弩机,用力一压,张发奎便跪在了粪水淤泥之中。

    张发奎费力地道:“若我说出来,好汉能不杀我吗?”

    苏瓶道:“可以。”

    张发奎道:“好汉,光说‘可以’二字,实在是太儿戏了。你发个誓,发个毒誓,俺才能信你的。否则你还是杀了我吧,左右是个死。”

    杀他们三个废物,对苏瓶来说一点意义都没有。

    后来苏瓶从张发奎口中得知,雇佣他们的人名叫韩斐。而韩斐正是履顺坊韩家的人。

    苏瓶很纳闷,自己与韩家有什么瓜葛?

    唯一的接触,是苏瓶发现了韩家人的尸体,并送到坊署,韩大福还因此送来赏金。

    难道韩家人两面三刀,一边让韩大福送银子,一边下黑手报仇?可问题是,这不符合逻辑。

    看来,一定另有隐情。

    “咱们出去说话。”

    苏瓶没下死手,而老五老六也是命大,如果苏瓶再说一会儿话,那两个人就要淹死在粪水里。

    苏瓶没收了他们的武器,将他们三个的手绑缚在背后,艰难地走出暗渠。这次被金吾卫撞了个正着。一队铁甲兵迅速围拢过来,长枪短刀指向苏瓶四人。

    苏瓶拿出腰牌,说是在这暗渠里逮捕了三个手持管制刀具的人。

    金吾卫卅夫长上下打量苏瓶,赞叹道:“刑部里有能人啊。竟然能钻进这暗渠里抓人,你可真是条汉子。”

    在金吾卫的帮助下,臭气熏天的苏瓶走到最近的一家浴池。浴池掌柜见苏瓶一身粪水,很是为难,只说求求你别进来,否则别的客人都要被你赶出去。

    苏瓶说,我也不为难你,只消给我准备几桶温水,冲一下,我就走。掌柜连忙招呼伙计,帮着苏瓶简单冲洗。

    可张发奎他们三个就没那么幸运了,带着一身粪水淤泥,被苏瓶带去了刑部。

    后半夜,那些坐堂的官员早已躲在小室睡觉去了。这种不是十万火急的案子,他们才不会起来。而苏瓶也不着急,只是把张发奎三人丢进地牢,等明日再审。

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