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第十六章夙夜难寐复思省

    夜色微凉。

    天上月光姣姣,光洁如洗,如泼水般透过洒照下来,入夜后的田野闲院,更是悄然寂静。

    室野平三伺候云寿尼母女,用完饭后,托着竹盘转回前院,就看见四人坐在关所门口发愣,关切的问道:“晚上夜凉风大,怎么都呆在门口这坐着?庄头,两位梵尼真是可怜,俺劝了好久,才勉强喝了点粥汤,喝完又是坐在屋里哭,怎么也劝不住。没办法,俺让净空和尚留在屋外看着,别再出什么事儿了。”

    “书役辛苦了,不用管我们,赶紧先去用饭,早早回房歇息去吧!”晚上庄所里最忙的就是室野平三,又是忙碌做饭又是去后院伺候两名苦主,到现在自己连口热水都没喝上。

    “哎,哎。”室野平三一边收拾四人用过的碗筷,一边答应着的样子,让高师盛想起在骏府城教养自己,现在已经退隐养老的义父师范,两人都是奉公今川家数十年,却不得志的卑微小吏。

    侍奉上官,似是成了他们日常生活中无法割弃的一部分。

    高师盛不忍心看他过於劳累,劝说道:“晚上守夜由我们几人盯着就行了,书役不用担忧。”庄所按例不能留闲人,只不过现在这场面,既不能赶和尚们出去,又不能放任他们晚上在庄所随意进出。只能是辛苦众人,轮流守夜。

    青木大膳要守下半夜,所以早早就回房睡觉去了。

    在门口闲坐半天,又跟濑户方久、木村兄弟、新进孙一郎四人说了会儿话,高师盛也有些乏了。

    站起身来,不再去想长谷川隼人一家,不再去想自己义父师范,也不想如何敛财聚众,更不再去想自己要如何“苟全性命於于乱世”,说道:“新九郎也早些休息,木村你二人前半夜多警醒些,我先回后院睡了。”

    说罢,又从怀里摸出那贯没送出去的铜钱,扔给没能拿到“脚钱”的新津孙一郎,说道:“我让你去请滨名家求助,援兵没请到,反倒是耽误於你,这些钱且算我补给你的,你与书役一人一半。”

    “多谢,庄头恩赏!”

    “这怎使得!这怎使得!”

    新津孙一郎到善光院时,钱早就分完了,回庄所的一路上就不停抱怨自己白跑一趟,这回见钱转了一圈又飞回自己手里,不由喜出望外,那还能让室野平三搅合了,也顾不得尊老,拉着他就进了塾房分钱。

    室野平三莫名其妙,等高师盛步入后院后,才问新津孙一郎:“孙一郎,没拿到赏钱是你自家运气不好,怎能仗着庄头仁厚,就向他开口讨要?还不快快还回去,免得庄头不悦。”说着竟要把钱还回去。

    “庄头仁厚,体恤下情,确实是他自己主动赏下来的···兴致不高···大概是因为方才闲聊几句,说道“大志”···对了,书役,我们之中就你读书最多,“生者必灭,乐尽哀来”是甚么意思?”

    “·····什么乱七八糟的!”

    濑户方久说的前言不搭后语,室野平三一句也没听懂。“庄头新任,你们也不知让进塾房伺候着,来个人去庄头屋里,看看油灯还有油没有了?”唠叨了几句,又叫濑户方久,“新九郎,你去后院看看庄头还缺不缺物什,搭把手把被褥铺上。”

    室野平三关了庄门,又给梅川院的和尚们续了壶热水,庄里没有茶叶,只能这么凑合。之前送去的饭菜还放在那里没动,都已凉透。

    要么说人老心善,他怕和尚们半夜着凉,从暂时没人住的长屋里拿出几个旧蒲团,旧褥子,掸掸灰尘,打扫干净给和尚们送过去,这回梅川院空善没拒绝,还意外的开口道了声谢。

    室野平三受礼若惊,连道不敢,趁着长屋火塘还没全熄灭,让木村兄弟从柴房在抱点柴禾架上,让火烧旺些,把饭重新用热气焖焐。

    一来一回,又耽搁了小半个时辰,将院内一切都安排妥当,这才回去用饭睡觉。

    ··············

    案桌角上摆放的灯烛微微颤动,高师盛将手中的卷宗放下,揉了揉酸累的脖颈,不知不觉,已经夜过子时。

    他虽已辞去骏府同心众的职务,但在骏府城下町政奉行所内长期奉公,连夜处理公文而养成的晚睡习惯,即便到了平山庄所也不会更改。

    高师盛吹熄了油灯,将案上卷宗收好,重新放回墙角箱中,才合衣平卧在榻上,眼望板棚,仍不觉得有丝毫困倦。

    床榻底层是用整块木板制成,坚固耐用。上面铺有席居,居面平整挺拔,均匀紧绷。

    过来帮手的濑户方久怕他夜晚着凉,特意在席居上多铺了两层褥子,躺在上面,让人觉得颇为舒适,唯一美中不足的,大概是木枕太硬,没有缠布,不过这并不是让他难以入睡的原因。

    卧榻在中堂部屋的内侧,斜对着院内的矮竹林。窗牖虚掩,透过缝隙间隔,可以看见朦胧的月色和婆娑的竹影,夜风拂入室内,略带有些许湿润清凉。

    “可叹法师绢衣薄,难将贪婪丑态遮。”

    前院梅川院僧人念经的声音,隐约可闻。高师盛心中不由浮想起《平家物语》南都牒状一回中,对大相国寺僧人的批语。

    他早在骏府城时,就听人言,寺家吝啬可鄙,锱铢必较,今日亲见方知真意。

    梅川院空善所悲不是子死,而是为钱落泪。若真的怜子,在听说善光院已经交了罚铜又怎么会空手而来,恐怕早就倾尽家财也要买动郡里的大小官吏,严惩凶手,替子报仇。

    结合他为区区了百贯铜钱,宅院一栋就屡次三番挑衅“宗论”的过往,今日哀痛,恐怕是哀痛自家搜刮积攒的钱财,最终要便宜了外人。

    想到这里,更觉叹息,身为出家人却执迷钱财外物,遭此横祸谁又敢说不是因果报应。

    宗论杀人,庄所哭丧,今日发生的事情都可以算作过去了,他已经正式上任庄头,明日,又该如何应对郡里通判的诘问。

    今日一上任就遭遇命案,是他始料未及的事情,除了没抓住凶手,其他事态的处理方法尚还合格,只能希望上官不要苛求圆满。

    庄内差役都见过了,也大致了解一二。庄内百姓也见了几个,但这些,还远远不够让他能站稳脚步,徐徐图谋。

    他自幼长居骏府,少从校学读书,读的是汉学,习得是律令,亦得家学传授。为同心众奉公时,教养他的义父师范更是常用“一等人忠臣孝子,两件事奉公治民”来对他督促训诫。

    却从来没告诉他该如何当好庄头代官,更没有教过他该怎么在桶狭间的战场中保全性命,或许在老吏心中,今川家在贤臣明主的治理下会永远国泰民安,百代不易。

    当好代官,与在骏府奉公尚且类似,结合听闻,亲身力行,可以总结出来:只要能做到公正严明,除暴止恶,恤养民役,抚慰孤老这四点,就能做一个好代官。

    但想在战场上保住性命就难了。

    他可谓手无搏杀一力,更无军略知才。绕来绕去还是回到,敛财聚众,招揽武士已经存身的路数上来。

    野山益朝在郡里交接时曾对他说:“青木、北庄师徒,俱有勇力,能折冲御侮。木村兄弟与孙一郎三人乃是本庄乡人,可堪驱用。室野书役,老诚可靠,为庄所乡人所重。寄住货商资财丰厚,倘有急事可令其捐奉,稍解燃急。庄所众人若驱用得当,尽数折服於你,百姓便不难治理了。”

    这是前任庄头,谆谆教诲的务实方法,从庄所差役入手,再借助他们在庄所的威望,折服百姓,这是官吏正道。

    高师盛回忆着自己对庄所众人观察得出的判断。

    “付盗”青木大膳,两人从行一路,虽有交谈,但也只是泛泛之言,只能说秉性孤僻,未能见其与人拔刀相斗,甚为可惜。

    北庄万次郎,说话伶俐,办事妥帖牢靠,能跟青木大膳一路浪迹,说明也是个忠孝之人。

    木村兄弟,粗直小人,并无多少才敢,凭把勇力倒是能当个足轻。新津孙一郎,只能说贪财好名,说话夸大其词,胆子也小,唯一可取之处,就是听话了,让干什么就干什么。

    “门持书役”室野平三,根据这一天来的表现作为来看,老实可靠,是个敦厚长者。差役之中,就数他言行最为恭谨,庄所内上上下下,大小事务,全离不开他。

    货商皆濑户方久为首,观其言谈举止,是个有志气的人,干过座商,放过利债,落魄后手下对他仍旧不离不弃,高师盛自问,若真的家破流难是做不到对方这种水平的。

    可惜高师盛自家事,自家知,他没有多少真才实干来折服於人。所以只能从抚恤孤老开始,收敛人心。

    奉公多年,还是略有积蓄,上任前特意带了一些家私。

    咬咬牙,心中暗道:“不就是钱吗?几万钱我还出得起。”

    也许是有了方略,不在忧虑,也许是实在疲惫乏困,很快,他就睡着了。

    注释一:“一等人忠臣孝子,两件事读书耕田。”出自清代纪晓岚的草堂对联。

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