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第四十七章乱世岂有人间路,自古官贼两难分

    三更时分,万籁俱寂,而焚毁的长屋仍冒着滚滚浓烟。

    高师盛尤未入眠,正在车厢内盘膝而坐,桌案上摆着一盏尤冒着热气的滚烫紫苏茶汤饮,清淡悠然的茶药味随着热气弥散在车厢之内。

    时人好饮茶,更喜欢抹茶时添加香药煮为汤饮,此为仿宋时的饮茶风习。

    天台山万年寺的荣西禅师在他晚年著的《吃茶养生记》中,说茶是“贵哉茶乎,上通诸天境界,下资人伦矣。诸摇各为一病之药,茶为万病之药”。还称茶是“上天的恩物”,“圣药之本源”。从而使茶药之名,在天下很快传播开来,到底有没有药用,尚且不知,但长田盛氏反正是深信不疑,连乘车外出,都要命人带上各种茶饮汤料,来调养身体。

    高师盛不好饮茶,更喝不惯药茶的味道,但为了提振精神,还是强自满饮了两口,居高临下地问道:“你不是被刺配骏州,怎么会在这里?”

    净空和尚答道:“小僧到牢城营后,谋了书吏的差事,本道就这么混过两三年刑期,没想到下山传送文书的时候,半路就被这伙强人给掳了去,押送的足轻也都被他们杀了。”

    安部牢城营的营官,是真言宗的信徒,得知净空和尚获罪刺配,很是同情,又看他通识文墨,干脆就委任当了个负责刑论笔录的书役,牢城营里哪有什么罪名让人来记,也不用每天跟着犯人们开矿炼炉,清闲的很,只是运气似乎到这里也就用尽,头一回出营,就被山伏给掳走。

    高师盛心念电转,情知必然是鬼面山的山伏,盖因远骏两州承平多年,少有听闻数量如此之多的盗贼,敢於聚众打家劫舍,甚至截杀骏府奉公人,只是敷知郡离着骏河国有二百里的路程,不管为何来远江,但既然能来这里,定然少不得这净空和尚帮忙指路。

    审问不能偏听偏信,招手让人将另外两个被受伤未死的山伏,带上来问话。

    净空和尚畏惧地躲避一旁,小声说道:“留着月代头的那个汉子,就是骏府通缉的内藤光秀,先前被付盗杀死的持斧矮子是长野四郎。”

    这话一说,在场诸人尽皆明白,原来是鬼面山长野党一伙人,难怪这么凶悍亡命。

    活下的两名山伏,身上多处受伤,被人用绳索捆绑结实,连拉带拽,一路推搡,好不容易才赶到牛车前,许是知道此番在劫难逃,两人倒是硬气的很,硬撑着立而不跪。

    内藤光秀相貌平平无奇,宽脸虬髯,身量不高,大约五尺二三的模样,双腿还是罗圈,站立之时双腿仍然并不直,这是常年骑马的特征,腰间还挎着一个空空如也的粗布弓袋,双臂长而有力,拇指上套有拾抉,这是为了防止射箭时被弓弦擦伤,看来躲在长屋里面,开弓射箭之人便是他了。

    内藤氏据说是出自藤原北家秀乡流,在三河、信浓、甲斐三国都有庶流分布,也许这内藤光秀正是出自以上三国内的某一家,也说不定。

    高师盛对二人倨傲态度,不置可否,但小野忠明记恨对方暗箭伤人,见他们被俘虏了,还敢猖狂,不由大怒,催马几步冲到近前,一勒住缰绳,手腕顺势一摆,马鞭唰得一声抽了下来,一条血痕顿时出现在内藤光秀脸上:“你个死囚,见了我家乡佐还不跪下!”

    内藤光秀眯着眼睛,嘴角都往外冒出血来,却一声也不叫痛,他算是个泼皮好汉,真正的一个亡命之徒,自从杀人放火以来,还没再受过这等羞辱,脾气比在信浓种地时更加暴烈,被人无故袭杀,已是怨愤,现在又挨了一鞭子,他更是心中发恨,冲着小野忠明狠狠啐了一口带血的唾沫,正中上野和尚的脸上,学着对方的语气反骂道:“你个死囚,给人当狗也值得这么神气!”

    “阿弥陀佛,我今天非要打死你个匪类!”小野忠明抬起袖子,胡乱一擦,反倒弄得满脸都是,又听见对方敢骂自己是狗,气的连许久不念的佛号都喊了出来,跳下马,扬鞭就要再打。

    这回可不在客气,马鞭在空中挥得劈啪作响,直抽的内藤光秀二人,满地乱滚,小野忠明在上野时就是个凶横和尚,也不怕他们反抗。一顿鞭子,打得对方衣衫破烂,脸上身上都是血痕,不过小野忠明没有下死手,并未伤到两人的筋骨,至少在乡佐没下令前,还不等把这两人给废了。

    “退下!”

    “诺!”见乡佐发话,小野忠明才咬牙退后。

    “狗就是狗!主子不发话就乱咬一气,主子发了话,又被吓得夹着尾巴滚回窝里!”内藤光秀扭身坐起,又是狠狠朝着转身的背影,啐了一口:“呸!什么东西!”

    高师盛虽不会相面,但也看出这两名山伏,都是骨子里透着阴狠凶戾,尤其是头领内藤光秀,绝不是好相与的人物。

    “不愧是东海有名的大盗,普通盘问方法定然是吓不住二人,要不要先让人砍了一个在问话。”高师盛在心里盘算着,到底哪种问话策略更稳妥一些。

    他心里已是喊打喊杀,视线中也不免带上了浓烈的杀意,如刀一般在二人脖颈处打转,反倒将内藤光秀看得浑身不自在,最后忍无可忍,狠狠的瞪了回来。

    ‘问完话后,还是让人拖下去一刀杀了,留着也是个祸害!’既然对方一心求死,高师盛也没必要跟他们客气,这种惯匪手上早就不知道沾了多少条人命,这也算是为民除害,不得不说,自从他就任地方以来,身上武家的凶虐血气,越来越重。

    敌我双方的尸首,都已经收敛完毕。自己人的尸体专门清空一辆大车来存放,等回乡后请僧人做完法事后,然后统一安葬,而盗贼的尸体就随意的多了。

    除了在长屋里被烧成焦炭,不好拖出来的那些,剩余的通通切了脑袋,等着拿去郡里,找奉行所换赏钱。

    长野党山伏因为犯下的案子众多,通缉传遍东海,购赏自然也是开得相当之高,一个普通党徒都价值万钱,更不用说三名匪首,骏府有令,不论死活,只要将人拘捕归案,一律赏赐十万永乐钱。

    一时间,周围都是‘嘣嘣蹦’的砍剁声响,和兴高采烈的交谈声,反倒是毙杀长野四郎在内七八名山伏的青木大膳,对自家即将受到重赏一事,仍旧平静淡漠,找了个干净的地方避雨去了。

    “乡佐,尸体怎么处理!”长谷川隼人见两名山伏凶顽抗拒,故意提起一串人头,走过来帮腔恐吓。

    内藤光秀面不改色,他旁边那人可没这么好的胆量,蓦然见到自己这么多同伴的血淋淋的头颅,再也支撑不住,扑通一声跪在地上,瑟瑟发抖,不过也是咬紧牙关,不肯告饶。

    高师盛皱起眉头,对长谷川隼人这套手段,很是不喜,指了指不远处的一片树林:“我佛慈悲,虽然是盗贼却也不能就这样弃尸野地,任由野兽啃食,帮他们林梦了吧!”——林梦即将尸体在树林安葬,随后又嘱咐:“坑穴挖的深一些,记得立上根柱子,权算作墓碑了。”

    “那可就多谢大人了,待会儿记得给俺挑个好位置!”听到牛车上端坐的武士,让人将自己手下的山伏下葬,内藤光秀面色稍缓。

    高师盛见他开口道谢,竟是因为这个,笑道:“举手之劳,何必言谢!我观足下也算是条好汉子,为何不思报效朝廷幕府,反却从贼?”

    内藤光秀先是一怔,随即哈哈大笑,反问道:“这个狗入的世道,朝廷、幕府、大名三家的苛捐杂税多的,数都数不过来!刑法重,人吃人,钱买钱,贼做官,官做贼。什么是贼,什么是官,一句话说到底,敢杀敢抢的就是老子!我不想跟你养的这些个狗一样,想当回人难道也不行吗?”这句话说的极为狂妄,仿佛自己不是一个戴罪等死的囚犯,而是手握数万大军的将军。

    这是山伏头领长野三郎说过的话,内藤光秀深以为然,尤其是每当看见那些个瘦骨嶙峋,满眼呆滞,任人宰割的百姓们,他更是庆幸自己还有些勇力,能够在这个吃人的世道里苟且偷生。

    在场诸人,没想到一介盗贼,还能讲出这种发人深省的大道理,倒是让人对这番见识,另眼相看。

    不过高师盛没心思跟内藤光秀辩论,谁是官谁是贼的问题,正如其所说,势强者胜,现在是自己问他,不是他问自己。

    “杀你不过一刀的事情,还不着急,你就是鬼面山长野党的内藤光秀么?”

    “那个窝囊和尚不都告诉你了,怎么还问。”内藤光秀坐在地上很不耐烦,拧着眉瞪着眼,恶狠狠地道:“你既然问我一句,那就该我问你一句才是!你就是方才喊话那人说的乡佐,朝比奈元长的外侄?”

    “正是在下!”高师盛微笑着点头,这个山伏当真有意思,都快要被杀头了,兀自还不肯吃亏,这些日子他身边尽是这种脾气的泼皮,倒也是习惯了。

    “你们不在鬼面山好好待着,来远江干什么?”

    “俺们这帮子山伏,吃到哪就走到哪,爱横着走就横着走,爱竖着走就竖着走,端看乐意不乐意,怎么如此走路,还要向你这厮报备不成?”

    见内藤光秀如此蛮横,高师盛并不意外,这种身上背着人命血债的山贼要是老实回话,才是怪事,对方那一手十射十中的精妙的箭术,倒是让他起了爱才之心;“你这山伏倒是好胆略,我派人招降,你不但不降,却没成想反被弓箭直接当场射死,要知道擅杀招抚罪不可恕。”

    内藤光秀啐了一口:“左右都是个死,还能有什么两样,难不成还能砍我两回脑袋不成。你们这些个狗官,总是拿杀头来吓唬老实百姓,仗着手里的刀枪,抢起钱粮来比俺们这些山伏还要狠,明明白白的告诉你们,上山做贼的还会怕死?今天运气不好落了网,若是侥幸不死,下回再让我在荒郊野外里碰见,直剥了皮,扔进山涧里头活活摔死。”

    骂了几句,见也没人搭理自家。内藤光秀不觉便自己停了嘴,又对高师盛道:“老子骂痛快了,有话就快问,没话就赶紧麻利一刀剁了我!”

    他说得不无道理,高师盛微微颔首,说道:“掌嘴。”

    身旁立刻有人将内藤光秀拖下去,不等他反应过来,接连给了十几个大耳光,打的这个亡命山贼眼冒金星,只觉得天旋地转。

    转而盘问另一人,可接连问了几句,也没有问出来什么有用的东西。

    “且先扣押起来,待送去郡里再让刑录细细审问。”天阴雨急,也懒得再询问情由,干脆就让人先将两名山伏带下去锁好,等送去郡里,拷掠一番,自然就知道为何会跑来远江。

    长田盛氏掸了掸身上的雨水,撑着伞从车队后面走了回来,正巧看见郎党押送着两名山伏:“乡佐,怎么还留着这两个山贼。”

    这一番恶斗,长田家养的郎党死伤了十多个,长田盛氏亲自带人将尸体给收敛装车,又将卸下来的资货重新装车,酒水和钱粮都是占地方的东西,怎么重新堆放很是麻烦,这些辆牛车运载的数量,足够让驻扎在佐久城的千余旗本足轻快活好一阵子了。

    为此还又一头头牲畜、一辆辆车子又检查了一遍,确认牛马是否受伤,车子上的东西是否都捆扎得足够结实,这些都是长田家投献郡守朝比奈元长的见面礼,容不得半点闪失。

    “总是要先问过话后在做处置,货物可有丢失?”方才将货物丢在路旁半天,没人照看,虽说深更半夜又下着大雨,但也难保不会有人路过,这份贿赂对去郡里讼告也很重要,高师盛十分关切。

    “清点过后并没有短缺。”

    高师盛点点头,也不再多问,天色不早了,今晚肯定是没法子休息了,让随从们自己找两件避雨的旧屋,自去生火取暖,又让人带净空和尚下去洗漱一番,换身干净衣服再带来见自己问话。

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