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第四十四章 有趣的较量

    正当威廉准备休息时,布雷曼在营帐外轻声呼唤。

    威廉走出去,“怎么了?”

    “大人,丰饶城来的信。”

    “信使呢?”威廉接过信,随口问道。

    “他快马加鞭赶来,险些晕厥,我让人带下去休息了。”

    听到这儿,威廉拆信的动作略微加快。能派人送出这种信的,只有皮修斯了,所以是丰饶城发生巨大变故了吗?

    信件内容很少,不到一分钟就看完了。

    看完信,威廉嘴角微微上浮一个弧度。

    “布雷曼,士兵们带的干粮足够几日用?”

    “三日之粮。”

    “怪不得他们这么急迫,原来以为只有三天时间……”威廉自言自语,脸上的笑容更加明显。

    布雷曼视线微垂,注视着地面,突然听到威廉吩咐:

    “明日改变路线,绕一圈儿,我去巡视一下周边的其它村庄。”

    “大人,是否只需绕两天的路程?”

    “聪明。”

    见布雷曼懂了,威廉便回到营帐内休息。

    那封信确实是皮修斯送来的,内容嘛,自然是讲述丰饶城的动向。

    原来自威廉率军离开后不久,丰饶城内便暗流涌动,几个贵族召集手下,不仅多次碰头见面,还鬼鬼祟祟打听戍卫军、黑岩堡的消息。

    皮修斯立刻想到威廉的计划,于是顺水推舟。

    先是和古兰德配合演一出戏,让古兰德假装去右卫城巡视,将这个消息不经意透露出去。

    实际上刚离开城门,古兰德便孤身一人偷偷返回。

    或许这一举动彻底助长了贵族们的野心,越加明目张胆起来,甚至派人监视黑岩堡。

    他们却不知道,不仅自己的一举一动都在皮修斯注视下。

    就连这个机会,都是威廉主动为他们创造的。

    营帐内,威廉脱掉铠甲,和衣而睡,长剑就放在床头,保证自己一伸手就能摸到。

    黑黢黢的营帐阻止不了思维的发散。

    “在那些人眼中,现在的丰饶城没有大骑士,也就没有了可以在军事上支撑房梁的人,正是行动的大好时机。”

    “况且,司寇特没在王都,一般人便无法调动2000戍卫士兵。”

    “这种情况下都不爆发,以后便再没有机会了。”

    信件中,皮修斯提到了几个人,正是这次串联贵族的领头人。

    无一例外,都是和凯利福、特里普、拜恩几人有各种关系的人。

    或许在很久之前,他们就成了利益与共的盟友,虽然威廉当时没有追究他们的罪过,但他们却提心吊胆日夜难安。

    之前犯下的罪过,犹如达摩克里斯之剑,悬挂在他们头顶。

    “来吧来吧,让我看看你们的胆子有多大。”

    威廉很好奇,他们敢不敢冲击黑岩堡。

    以及他们到底准备怎么迎接自己的回归。

    真是有趣的较量!

    ……

    两天过后,威廉巡视了周边的四个村庄,加上最开始的米尔福斯,一共五个村庄。

    巡视的结果,让威廉非常不满。

    不是说村庄有人不听话,也不是村庄有什么过错。

    原因只有一个,他们太穷了!

    米尔福斯村庄不是个例,而是巴伦领普遍存在的一个问题。

    巴伦领因为土地问题,这些村庄无法建在一起,只能选择在相对富饶的土地建村,如此一代代下来,便如根深蒂固,根本没想着迁移之类。

    威廉经过总结,找出了村民们为什么这么穷困的几个原因。

    第一,土地问题。

    这里的土体贫瘠,缺乏营养,所以不能种植那种对土地要求高的作物。

    而且产量低,收获难,效率也低。

    王都内部也有各种小村庄,他们一般种植许多果树,村民们虽然无法生活得很好,但起码能保证基本食物需求。

    可在巴伦领,首先就筛掉了绝大部分农作物。

    第二,沉重的税务!

    赛德斯王国一向将征税当做仅次于培养军队的政务。

    无论是农奴、平民,亦或是贵族领主,都必须给国王缴税,比例是十分之一,也称什一税。

    而这,仅仅是全部税的其中一种。

    在王国内部区域,土地相对富饶,农民还能承担。

    可是,这儿是巴伦领,土地贫瘠,农民养活自己都困难,更别提给国王纳税了。

    路上时,布雷曼曾问过这么一个问题:

    既然村庄的土地贫瘠,为什么农民们不到三城里生活呢,城市边缘也有田地,也可以耕种啊。

    威廉却笑他何不食肉糜。

    村庄里没有领主官员压榨,农民尚且难活;

    进入三城,各种城镇人口才有的税,就会接踵而来。

    譬如街道清洁税,窗户税,阳光税……许多威廉听都没听过的税种,在赛德斯王国,曾经真的出现过。

    而让农民贫困的原因还有一个,那就是动乱的环境。

    一会儿是盗匪,一会儿是异族,一会儿又是领主军队……

    想到这儿时,威廉略微自省。

    他不要做高高在上的领主,要做能够听到底层百姓声音的领主。

    生而为人,不能没有人性。

    “军队抚恤制度,已经开始慢慢改进,之前的效果不错,或许可以加快进度。”

    威廉暗自思索,年轻的脸庞上带着令人不敢轻视的肃穆:

    “改革抚恤制度,需要坚实的财政做支柱,而财政,无非两点,开源节流。”

    “领地的税务虽然归我管辖,但实际上王都才是大老板,政务厅的人都盯着这一块儿。”

    “那么,发展商业?”

    “亦或者,拿来主义?”

    想着想着,威廉感觉头都要大了。

    他以前也没当做领主,治理领地上,他也是新人。

    只不过好在,他比当今的人多出许多历史记忆,也多出许多先进的经验。

    驾马回归,军队逐渐接近丰饶城。

    “布雷曼,你和萨瓦托有联系吗?”

    “回大人,没有联系。”

    “这可不好……”

    骏马徐徐,威廉的身体跟随起伏,看向布雷曼,威廉微带笑意:

    “不论怎么说,你曾经也是荆棘刀锋的候选人,萨瓦托是你的骑士长,以后多给他写信交流,可以用黑岩堡的信鸽。”

    “您的意思是?”

    “别想多了,就是让你单纯的和他交流而已。”

    话音落地,威廉突然笑道:“当然,如果你顺带转达一下我的思念之情,也是可以的。”

    “是,我明白了。”

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