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第三十四章 出师不利

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    当晚狂欢毕,老者把土大人诸人请到了自己的寨子。

    土大人没有告诉老者真实身份,只说是去俨狁国的商人,说了姓氏。

    那老者也做了自我介绍。

    原来本处唤作五斗寨,那老者是寨主,叫嘎图拉。

    那个领他们来的中年人是他的大儿子,叫兀古都。

    摔跤连赢两场的汉子是他的二儿子,叫巴基伊。

    那个少女是他的小女儿,叫卓尔美,年方十三。

    这嘎图拉的先人曾经参与武王伐纣,与中原多有交往。

    嘎图拉又曾在鲁地住过五年,是以全家不仅都听得懂中原语言,还会说一些。

    家中至今还留有汉人的一些服饰和物事,那祭祀唱词果然也是他在鲁国所学。

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    第二天,嘎图拉招待众人吃饭,为众人送行。

    席间,嘎图拉道:

    “老夫在上国呆过几年,对中原文化仰慕之至,也学了一些皮毛。

    “回到这里以后,却是把上国的许多文明带了过来,虽然不能尽得要领,却对教化百姓大有作用。

    “我们这里,虽然也是西犬戎一族,却不比一般野蛮之地,百姓倒也安居乐业。”

    土大人道:

    “寨主能够如此,实为百姓造福。这里虽然地处偏远,却是比中原许多地方更加富足,可喜可贺。”

    嘎图拉笑道:

    “近年,上国与我民族多有不和,我们这里也经常被我王征兵,却是多被老夫婉拒。身为族人头领,老夫实在不愿生灵涂炭。”

    土大人不知底细,不敢深答,含糊言道:

    “寨主自是为民着想,其情可嘉。”

    嘎图拉笑笑,拍了拍手。

    一个身著汉服的少年便走了进来。

    众人定睛细看,却是嘎图拉的小女儿卓尔美。

    嘎图拉笑道:

    “老夫的这个女儿曾随着老夫在上国呆过几年,竟是十分喜欢汉服,尤其喜欢女扮男装,没事儿就要穿上一穿。不过,这一次穿上汉装,却又不同。”

    龙子西偷眼瞧那卓尔美,发现比昨晚更显美丽,尤其穿上男式汉服,少了几分野性,添了几许庄重,煞是可爱。

    龙子西正看着,却见卓尔美直辣辣地也正看着自己,脸上一红,急忙避了开去。

    却听土大人问道:

    “令瑗此番却是所为何事?”

    那嘎图拉呵呵一笑,道:

    “顽女对中原文化甚是喜爱,多次闹着让老夫送她到中原去,老夫倒也希望成全他,只是路途遥远,一直未能如愿。

    “而今却不是天赐良机?老夫有个至交在京城,老夫冒昧,想让诸位带她去中原。”

    众人听了此话,都觉一惊。

    土大人沉吟片刻,道:

    “我等此去不知还要迁延多少时日,只怕带着令媛多有不便。”

    卓尔美急道:

    “我只是与你们结什么同行,不会给你们添麻烦的!”

    虢石父笑道:

    “姑娘是说‘结伴同行’吧?”

    卓尔美道:

    “对,结伴同行。你们的语言,我有的说不好。”

    嘎图拉接话道:

    “顽女的一应花销,老夫已经备好,只需客官们相伴便可。另有重礼相送。”

    卓尔美又道:

    “我还可以为你们译话,你们会更加方便。”

    土大人摇摇头:

    “此事却是颇难。”

    嘎图拉道:

    “莫非客官有什么难言之隐?”

    土大人道:

    “那,那倒没有。只是,没准儿我们还会遇到劫匪盗贼。万一令媛有个闪失,岂不有负所托?”

    卓尔美把眼一瞪,挥舞着拳头道:

    “我有手有脚,也学过摔跤搏斗,坏人敢欺负我,看我不打碎他的脑袋!”

    样子甚是认真。

    众人都笑了起来。

    嘎图拉哈哈一笑,道:

    “老夫曾在中土习过经书,岂不知生死有命,富贵在天?

    “即使她呆在家里,又怎保没有什么闪失?

    “如果她真的有什么意外,也是她命该如此,怪不得别人。”

    龙子西心道:“这老翁不愧在中原呆过,所说倒是颇有道理。”

    土大人想了想道:

    “如此,倒是不能再推托了。只是……”

    看了看众人,笑道:

    “这些个大男人当中插进个姑娘,他们倒是有趣了!”

    方四哥笑道:

    “我看只有龙兄弟会觉得有趣。”

    龙子西一下子红了脸,卓尔美脸上微红,却是颇有得意之色。

    嘎图拉见土大人答应了,大喜,又请众人喝了一杯酒,道:

    “好,好!难得各位仗义!你们把她送到镐京老夫的那位至交那里就行了!”

    当下交待了那位至交的姓名和住处,土大人和方家兄弟竟然认识,众人都喜。

    嘎图拉见天色不早了,便吩咐撤了宴席。

    早有下人送上一盘财宝,众人推辞再三,却之不过,便受了。

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    离开了寨子,众人继续北上。

    卓尔美沿路为众人介绍风俗民情,倒增加了不少趣味。

    那卓尔美无事的时候便与龙子西攀谈,时间长了龙子西心中又有了那种美好的感觉,不禁想到:

    “我跟田姑娘和卓尔美在一起怎么都有那种感觉呢?”

    隐隐又感到,两个姑娘都非常可爱,对自己也好,万一以后两个人见了面如何是好?

    虽然说不清楚到底是怎么回事,却隐隐感到将来颇是件难事。

    又行了两日,来到了俨狁国国都威戎城。

    一行人找了家客栈住下。

    土大人派了虢石父和两名手下,去与俨狁主联系,其余众人都在客栈等候消息。

    卓尔美为众人解释道:

    “你们称这里为威戎,虽然是说这里的戎人势大,到底含着贬意。其实,按照这里人自己的语言,是‘安乐城’的意思。”

    土大人点点头:

    “不错,我们与周边各个民族交往不多,以上国自居,自古都是称之为夷、戎、狄、胡之类,的确有轻视之意。于我看来,实是不妥。”

    卓尔美忽道:

    “你们说来此做生意,为何不出去走动?却只在这里坐地?”

    土大人想了想,料她一个女娃也不能怎样,便不想再瞒她,笑道:

    “我们的‘生意’却是与他们国主做的。”

    当下,把真相告诉了她。

    卓尔美颇感吃惊:

    “怪不得你们气……什么不凡,不像是生意人。原来是上国的高官,更没想到,你,你是位大人。”

    当下,跪拜了几拜。

    土大人笑道:

    “姑娘不必多礼。你是说我们气度不凡么?”

    龙子西听那卓尔美有些话不会说,觉得非常好玩。

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    下午的时候,虢石父几个回来了,还领了一位俨狁人。

    一介绍,方知乃是俨狁国特使,叫吐库勒。

    那吐库勒曾去过镐京,土大人依稀认得。

    见礼毕,吐库勒道:

    “我主知土大人驾到,十分欢喜,便请土大人移驾王府,明日我主自会与土大人见面。”

    土大人道:

    “多谢汝主。”

    众人便收拾停当,跟着吐库勒来到了王府。

    第二天吃过早饭,吐库勒便来相请。

    土大人和虢石父去见俨狁主,其余众人便在住处等候。

    那卓尔美生性好动,如何坐得住?

    便鼓动着出去看看,众人拗她不过,也是想出去散散心,便留下方大哥和方二哥领着几位卫士在住处等候,方家另两位兄弟和龙子西、卓尔美便到街上闲走。

    到了街上,见这威戎城虽然比不得中原繁华,却也别有风味。

    众人指手划脚,一路逛来。

    正走着,见对面来了十几个大汉。

    看装束也是少数民族,却与本地人不尽相同。

    那十几个大汉却是个个喝得晃晃荡荡,有说有笑,大喇喇地迎面走来,行人知趣地让在两边。

    那伙人走到近前,见龙子西四个人仍然大摇大摆地走着,毫无让路之意,其中几个便冲他们大嚷大叫。

    方三哥问卓尔美:

    “他们叫唤什么?”

    卓尔美笑道:

    “人家让我们让开哩。”

    方四哥把眼一瞪:

    “大路朝天,各走一边。凭什么让老子让路?”

    说着,挺胸抱臂,立在路中央,冷笑着看着那伙人。

    那伙人显然没有想到对方非但不让路,还有示威之意,便晃荡着逼上前来,大声叫着。

    方四哥虽然听不懂,也知不是好意,不由看了卓尔美一眼。

    卓尔美道:

    “人家说,再不滚开,就要打断你的狗腿啦。”

    方四哥冷笑道:

    “要打?那可再好不过!正好老子这些天正闲得筋软骨懒呢。”

    方三哥见双方都有打意,急忙拉了兄弟一把:

    “算了,别影响了主人的正事儿。”

    方四哥“哼”了一声,极不情愿地随着众人让在一边。

    那伙人哄笑着,打量了几人几眼,叫着什么,怪笑着继续走去。

    方四哥愤道:

    “他们又叫唤什么?”

    卓尔美道:

    “人家骂我们是……狗呢。”

    方四哥大怒,又要发作,却是被方三哥和龙子西劝住了。

    众人继续前行,却是心中颇感不快。

    没行得几步,卓尔美突然“哎哟”了一声。

    三人回头一看,却是那伙人又转了回来。

    其中一个满脸胡子的汉子扯住了卓尔美的头巾,嘴里呜哩哇啦地叫着。

    其余的人晃荡着身子围过来,哈哈地哄笑着。

    卓尔美气红了脸,用胡人的话骂了句什么,挥起粉拳就向那大汉脸上打去。

    那大汉哈哈笑着,一把抓住卓尔美的拳头,拉到自己鼻子下,一嗅,显是气味甚佳,不由兴奋地叫了一声。

    另一个大汉从后边把卓尔美的头巾一扯,早把头巾扯开了。

    卓尔美一头秀发散开来,那伙人都是一阵怪叫。

    卓尔美拚命挣扎,哪里是那壮汉的对手?

    又有两人过来,嘴里叫着什么,去抓卓尔美的另一只胳膊。

    方四哥再也按捺不住,一个箭步冲上去,抓住了大胡子的胳膊,一拉一推,就听那大汉哎哟一声,松开了手,表情痛苦地弯下了腰,却是被方四哥卸了膀子。

    那伙人怪叫一声,一齐扑上来。

    龙子西和方三哥再也不能忍受,把卓尔美掩在身后,指东打西,早把几个大汉打倒在地。

    其余的大汉一见对方凶狠,怪叫着抽出刀来。

    龙子西诸人没带武器,自也没把几个壮汉放在眼里。

    几人拉开架式,便要与对方放对。

    正闹着,忽见跑来一人,与那些大汉也是一样的装束,有三十多岁,冲那些大汉喝了几声,大汉们便住了手。

    那人却冲龙子西四人一抱拳,竟用中原语言说道:

    “在下是西戎国副使兼译官格鲁切,几个属下喝多了,多有得罪,还望勿怪。”

    方三哥见他会说中原语言,也感惊奇,还礼答道:

    “我等来自中土,在下方捷。既然尊驾如此说,此事便罢了。”

    格鲁切又是一揖:

    “多谢各位海涵!”

    回头冲那些人严厉地又说了几句什么。

    那些人便唯唯听命,讪讪地跟着他离开了。

    卓尔美把头巾重新包好,气道:

    “这些个……什么不知耻的胡人,我早晚要教训他们!”

    龙子西笑道:

    “他们都什么不知耻了,就不与他们一般见识罢。再说,那位格鲁切也算知礼,倒是不好再闹下去啦。”

    卓尔美瞅了龙子西一眼:

    “讨厌,你笑话我!”

    却也减了怒气一笑。

    方三哥道:

    “西戎国也有使者到了俨狁?只怕对土大人的事情不利。”

    几个人想到此节,都没有了再逛下去的心情,便匆匆回到了王府。

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    几个人回来的时候已近中午,土大人和虢石父却还没有回来。

    一会儿有人来报,两位大人自在那边用饭。

    众人便自行吃了午饭,却是心中有事,吃得并不舒服。

    吃过午饭,看看日已偏西,土大人和虢石父才匆匆回来。

    那土大人面有不悦,虢石父也是神色凝重,众人都猜到了几分,一定是和亲之事进展不顺。

    果然,土大人见了众人恨恨地道:

    “那俨狁主好生无理!”

    龙子西问道:

    “怎么,是他们不想和亲了么?”

    土大人兀自生气,道:

    “让虢大人说说罢。”

    虢石父便道:

    “那俨狁主与我主前期联系之时,尚对和亲一事态度积极,谁知这一次却推三阻四,似无诚意。

    “非唯如此,他们还变本加厉,提出苛刻之条件,胡说什么双方结亲固然可以,但只有一个公主出嫁决然不够,尚需五百名美女一同陪嫁,更需诸多珠宝钱财。

    “哼,这不是目无我朝,岂有此理么?”

    众人听了此话,都觉那俨狁主委实过分。

    龙子西却想,这虢大人说话真是有趣,即使生气骂人也是之乎者也不离口。

    要不是看到众人严肃,差点笑出声来。

    却听方大哥道:

    “哼,吾王肯将女儿下嫁俨狁,已经给足了他们面子。他们竟得寸进尺,真是欺人太甚!”

    土大人叹口气,道:

    “本来,大王差我来之时,已经告诉我,只要能够平息边患,什么条件都可以答应。

    “只是,唉,我实在于心不忍。

    “五百名美女倒不难找,只是不知又要给百姓带来多少痛苦了!”

    龙子西心道:

    “这宣王只为平息边患,哪里会顾及百姓?倒是土大人颇有爱民之心。”

    本来想说点什么,但想到不好在土大人面前指责宣王,便忍住没说。

    方三哥道:

    “对了,我们今天在街上碰上了西戎国的护卫,必是西戎国的使者也到了这里。俨狁主态度暧昧会不会与他们有关?”

    土大人“哦?”了一声,问:

    “西戎国也派使者来了?”

    龙子西道:

    “是。依在下看来,极有可能是西戎国知道我们要与俨狁国交好,从中破坏。”

    土大人点点头道:

    “八成如此,我们倒是要认真应付。”

    言毕,众人商量了起来,却是一时也想不出什么太好的对策。

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