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第四十八章 寻找线索

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    见双方人马走远,火云齐跳下马来,奔到龙子西面前。

    龙子西早翻身下马,一把抓住了火云齐的手。

    火云齐看着龙子西脸上的汗渍,又看看地上的几具尸体和斑斑血迹,一跺脚:

    “少侠受惊了!亏得哥哥还算及时赶到。要是少侠出了事,哥哥可对不起公主啦,嗨!”

    龙子西凄然一笑:

    “是小弟自己太笨,上了人家的当,也怪不得别人。对了,哥哥不是跟随申候一行去镐京了么,怎么会在这里?又怎么知道小弟会遇上危险?”

    火云齐道:

    “先不忙,我们找个地方坐下说,看来兄弟是累得不轻呐。”

    便有士兵过来在地上铺了个席子,几人坐下。

    又有士兵拿过水来,几人也是真渴坏了,“咕咚咕咚”喝了个够。

    火云齐见几人喝完了水,开口说道:

    “要不说,还是我家公主聪明呐。

    “我们跟随候爷出发不久,公主突然连声叫苦,说是自己一时心乱,失了计较。

    “候爷问她怎地,公主道,孛丁太子虽然可能无心害少侠,但西域仙人、尹球,甚至杨朴、计刚、穆宛等人,岂能不借机为难于少侠?

    “我们都不在,可不好制约他们了。

    “于是,公主央求候爷把哥哥我又派了回来,意在保护于你。

    “考虑到哥哥我一人力孤,又让候爷给了哥哥兵符,允许哥哥调动军队。

    “哥哥回来之后,先去安排军队,没来得及见你。

    “今天早上哥哥到馆驿找你,却说你们已经离开了。

    “想去追你们,却又不知你们往哪里去了。

    “这样就耽搁了不少时候。

    “后来,一个伙计说好像听你们提到刀峡,哥哥这才调动军队,急急赶来。

    “好在,你们真在这里,早是没有出现意外,真真万幸!”

    龙子西苦笑:

    “今生今世小弟是难以报答公主大恩啦。不怪公主骂小弟笨,小弟我的确是太笨啦!”

    便把昨天的事情又说了一遍。

    不禁感叹:

    “看来,裴圳并非有意骗我。一定是尹球发现了他有些不对,事先防着他,没有让他知道真相。

    “另外,这裴圳,对他家老爷可真是忠心,为人也豪爽磊落,不失为一条汉子!”

    又说到吕子丹,龙子西心中一痛:

    “他哥俩也是好汉。这子丹为了取得仙人信任,不惜掌伤亲兄。又冒死偷回了《太公兵法》,可惜……唉,可惜还是死于非命!”

    说着,龙子西忽然想起了一件事:

    “对了,火大哥,可曾见到秦氏三杰他们?吕艺享和卓尔美也和他们在一起。他们比我们晚出发了有一盏茶的功夫,不知为什么到现在也没现身?”

    火云齐一楞:

    “哦,是这样?却是没有见到。”

    方三哥道:

    “会不会是走错了路?”

    方四哥摇头:

    “应该不会。我等昨天已经把路线都打听得实了,我们尚未走错,他们如何便能走错?”

    龙子西心情一下子又沉重起来:

    “看来,他们一定是遇到麻烦了,只是现在也无法可想。唉,都怪小弟,就不该分开行动!”

    说着,长叹一声,满脸愧色。

    火云齐劝道:

    “兄弟不必烦恼。我料应该不会有什么危险。

    “因为哥哥来的路上,一直派人细心查看,并没有发现有人打斗的痕迹。

    “另外,秦氏三雄个个身手不弱,再加上吕艺享,也不会轻易吃亏。”

    听了火云齐如此说,龙子西心下稍宽。

    可依然愁眉不展,只在心里责怪自己。

    方三哥也劝道:

    “火大侠说的是,兄弟千万不可自责过甚,我们慢慢寻访便了。再说,我们今天一战而得回半部剑谱,我们其实大赚了呐。”

    龙子西却哪里高兴得起来?

    兀自愧疚不已。

    火大侠问道:

    “下一步兄弟做何打算?”

    龙子西道:

    “小弟原意是回褒城。可是,如今失了秦大哥诸人,却是如何是好?”

    火云齐想了想道:

    “依哥哥所料,秦大哥等人一定是被西域仙人或者是尹球给抓走了。

    “如果是落入尹球之手,尹球要么回镐京,要么回褒城,估计会把几人押在骆驼东庄,我们去褒城却是刚好。

    “如果是落入西域仙人之手,他们想来也是要回西戎国,离着褒城也近。

    “如此看来,我们还是先去褒城,到了褒城再作打算便了。”

    龙子西一听,十分高兴:

    “火大哥所说端的有理!我们便仍旧先去褒城。公主说她也会从镐京赶过去,还说要带小弟去见姑姑的孩子。”

    火大侠点点头:

    “如此,我护送你们离开申国地界。出了申国地界,我一个人继续陪你们,军队可就得回来啦。”

    当下计议已定。

    火大侠领着二百名士兵护送,快要离开申国地界的时候,又遣回了军队,火云齐陪着众人继续赶路。

    不消说,一路十分顺利,十几日早到褒城。

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    入了褒城,早有人通知了褒洪德和华地宁。

    华地宁半路迎接,见了龙子西十分亲热,也不必细说。

    当晚褒洪德为众人接风,曲奇将军等人都参加了,说不尽又是欢声笑语,众人尽兴而归。

    席散之后,华地宁请龙子西、方家兄弟和火云齐到家里议事。

    众人到了华地宁家,见是一座十分齐整的新建府宅,便知道华地宁在褒城一切顺利。

    众人与华地宁姨妈姨丈见了礼,两个老人自去休息,早有下人把茶水伺候上来。

    众人刚刚坐定,华地宁却拉起龙子西一把抱住,端详个没完:

    “可想煞哥哥啦!让哥哥好好瞧瞧。嗯,一年未见,兄弟又长高了,也更英俊啦!快把你的英雄事迹跟大哥好好说说!”

    方三哥笑道:

    “华大哥想听少侠的英雄事迹,那可真不少,先让少侠自己说说。等有时间你备好酒菜,三哥我再给你说上三天三夜,保你听个够!”

    众人都笑。

    龙子西道:

    “三哥莫要取笑小弟,小弟哪有什么英雄事迹?想来,没有田姑娘,嗨,小弟总是改不了口,小弟是说,没有公主相助,小弟只怕一事无成呢。”

    当下,华地宁放开龙子西,两人挨着坐下。

    龙子西便把与华地宁分开后的一些事情简要做了介绍。

    有些事情,方家兄弟和火云齐也不太清楚,大家都听得津津有味,有时又不免发出感慨。

    说着说着,龙子西的脸色又沉重起来:

    “最让小弟感到惭愧的是,时至今日,姑姑的孩子仍没有下落不说,又把卓尔美和几位兄弟弄丢了。唉,小弟真是没用!”

    不由又想起卓尔美再三提醒双方交换是个圈套一事,既钦佩卓尔美,却又更加担心她的安危。

    火云齐道:

    “兄弟又来了!能够找回半部剑谱,已经十分不易了。再说,公主已经答应尽快让兄弟见到孩子,兄弟是了解公主的,她可从不说虚话,兄弟尽可放心。想来也不用多久啦!”

    方三哥也道:

    “正是。秦大哥、卓尔美几位想来也不至于怎样,我们慢慢查访,也一定能查到下落。”

    华地宁道:

    “如此,兄弟且放宽心,在这里好生休息。待公主驾到,自有分晓。”

    龙子西点点头:

    “这个一会儿再理会。大哥且说说,你一切可好?”

    华地宁道:

    “承蒙兄弟当初给哥哥安排了这样一个地方,哥哥现在升官啦,是都尉啦,管着三五千人马呢。

    “褒君对哥哥那可真是没说的,帮哥哥置办了府宅,又把两位老人接来。

    “这不,现在,下人也有啦。

    “只是,哥哥这草民出身的一个小官,突然有人伺候,还不习惯呢。”

    说着不好意思地笑了。

    龙子西点点头:

    “进得褒城,小弟一路听来,老百姓都夸褒君的好处,比去年大不相同,想来也必有兄弟之功。就这一点,可比兄弟我强多啦。”

    华地宁道:

    “有一个好君主,哥哥我自然是不敢不尽力。

    “说到褒君,可真是英明贤达。

    “去年以来,把那些苛捐杂税减免了许多,又加强吏治,不许官兵随意坑害百姓。

    “总之一句话,把褒城治理得越发风调雨顺。

    “对了,正因为如此,宣王十分高兴,已经宣其进京就职,不日就要启程。

    “接下来,褒城之主便是洪德公子啦。”

    龙子西听了甚为高兴。

    却是念念不忘姑姑的孩子,问道:

    “小弟听公主说,那孩子一直藏在褒城,大哥可发现什么头绪?”

    华地宁摇摇头:

    “大哥也一直留心这件事,却是没有发现什么端倪。不过……”

    大家一听他说“不过”,都凝神细听。

    华地宁道:

    “大哥听说,那尹吉甫疯了以后,他家公子尹球继承了爵位。这个尹球可不是个好东西,狡猾狠毒比起其父来,是有过之而无不及。又听说他网罗了一批武林人士,只怕又要对兄弟不利。”

    方三哥道:

    “这个的确是这样。他可是与少侠结下什么杀女害父之仇啦!”

    华地宁道:

    “还有一样。这几日褒城多了不少生人。本来,褒城也算繁华之地,人多南来北往再正常不过。只是,大哥负责城防,经常要查看客人的登记,却发现,最近许多生人来褒却不是做生意,似乎另有企图。”

    火云齐点点头:

    “这个的确需要注意,从时间上看,尹球离开榭城的时间和我们差不多。这个时候褒城出现异常在时间上正合。还请华大哥多多留意。”

    华地宁道:

    “这个自然。”

    大家又说了会儿话,看看夜深,依依惜别回去休息不题。

    197

    第二天一早,龙子西惦念着秦大哥诸人,便找华地宁、火云齐等人商量。

    龙子西道:

    “小弟想来,上次火大哥分析秦大哥几人可能的去向端的十分有理。反正也是在这里等公主,却如何只是干等?小弟之意,便去那骆驼东庄打探一番,看看是不是尹球抓了诸人。”

    华地宁点点头:

    “既然兄弟要去,大哥有个计较。”

    龙子西便住了口,听华地宁道:

    “却不是天缘巧合?听说,那尹球前天回了骆驼东庄。

    “却是由于马上就要进京为官,要在临行之前广宴宾客,时间就定在今日中午。

    “昨日褒君也收到了请帖。褒君不欲前往,便派洪德公子与大哥前去。

    “大哥之意,不如兄弟便扮作随从,一同去走一遭便了。”

    众人听了大喜。

    当下将龙子西重新装扮成一个三十多岁的汉子模样,却是粘了一部络腮胡子,又为其换上了褒府公服。

    众人看了,果然不同,都拍手称妙。

    收拾妥当,褒洪德、华地宁和龙子西,加上另外一个伴当,看看时近中午,上马奔骆驼东庄而来。

    不一时早到。

    那尹球和齐副总管自在庄前迎接。

    迎着洪德公子一行,不免一番客套,也不必细表。

    却是没人注意龙子西。

    龙子西暗暗观察,陆续而来的宾客亦自不少,那齐副总管忙前忙后,招呼客人。

    却是不见裴圳,不觉心中奇怪。

    进了内堂,龙子西却又吃了一惊。

    原来,太原计刚、荆南杨朴、天山穆宛也在!

    心道:看来他们都跟了尹球了!

    好在龙子西如此装扮,却是无人认出。

    中午用餐的时候, 洪德公子和华地宁在大堂正席,龙子西和那个随从则由骆驼东庄下人相陪,在隔壁的房间。

    龙子西见这屋共有五桌,每桌有十人左右。

    自己这一桌共有九人,有三四个像是骆驼东庄的人,其他的估计都是伴着主人而来的随从,却不认识。

    吃了约有半个时辰,见那齐副总管过来,敬了众人一杯酒,却对桌上两个人道:

    “你们两个抓紧吃完,一会儿去换他们两个。”

    那两个称声是,却是再不喝酒,只是加快了吃饭的速度。

    龙子西见齐副总管走远,对那两个道:

    “两位兄台如何只恁地急!何不再吃几杯?”

    其中的一个抬头看了龙子西一眼,不说话。

    另一个却道:

    “今日少爷大喜,谁不想多吃几杯?却是不大方便,看押人犯可当不得儿戏。”

    那一个喝道:

    “快些吃就是了,说这些做甚么!”

    那人便住了口,又盛了一碗饭,自顾吃着。

    龙子西早是心中一惊:

    “看押人犯?什么人犯?莫不是秦大哥他们?”

    想再问,料他必不肯说。

    便也不再言语,只在心中核计着。

    那两个又吃了一会儿,起身告辞。

    龙子西差点就要起身跟去,却是马上又冷静了下来。

    心道:不可冒失,且再寻找机会罢了。

    又吃了一会儿,却见另外两个人来到这桌,冲众人一拱手,便坐下开始吃饭。

    龙子西心道:看来这两个必是被换回的那两人了。

    龙子西灵机一动,斟了两盏酒,起身对两人道:

    “两位辛苦啦!来,兄弟敬两位一杯!”

    那两个急忙站起,谢了龙子西。

    接过酒盏,却没有一饮而尽,只是小抿了一口,便又坐下吃饭。

    龙子西笑道:

    “今日尹爵爷大喜,怎么两位也不开怀畅饮?却是让我等客人如何放得开?”

    其中一个道:

    “这位兄弟莫怪。只因今晚还有要事,却是不敢多饮。”

    又道:

    “看兄台服饰,当是褒府中人。不瞒兄台说,小弟也是喜欢喝上几口。兄台若是觉得不尽兴,待今晚事了,小弟找机会做东请兄台一醉方休便了。”

    龙子西笑道:

    “如此最好不过。对了,什么要事,偏要安排在晚上?却是让人好好吃些酒也不敢。”

    这一个刚想说话,另一个却瞪了他一眼。转而对龙子西道:

    “也没有什么大事,休听他胡说。”

    当下,两人再不言语,只顾吃饭。

    龙子西却暗想:你越不说越是有鬼!

    思来想去,越发觉得晚上那件“要事”八成与秦大哥他们有关!

    一边吃着,一边早盘算定了:

    说不得,晚上非要再来探个究竟不可。

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