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第九百七十六回 决战开始

    卢象升倾巢而出。

    从太原出发的两万士兵,分作三路,沿着晋水齐头猛进。

    这支军队真正的指挥官——宣大总督卢象升,自领三千六百标营为中军,左翼是李重镇率领的宣府兵,右翼是牛勇率领的山西兵。

    大军目的地是重镇平阳府。

    卢象升希望在那里找到合适的战机,重创贼军。

    尽管可能是自己的痴心妄想,也只能这样安慰自己。

    宣大总督卢象升亲自领兵迎战闯军的消息,很快在平阳府传开。

    当地百姓得知不贪污不受贿的总督来到平阳府,纷纷跑到平阳府一睹总督风采。

    当他们看到明军粮食不足,都倾囊相助。

    一个儒生刨出藏匿在家中的七百斛粮食给卢象升。

    毫无余粮的百姓,也拿出仅存的口粮。

    没有口粮的,就去采山上的野果子,送到明军大营。

    在这个兵荒马乱的岁月,人们都庆幸有一位好总督守山西,让他们不至于逃荒。

    至于「闯王来了不纳粮」,对于他们来说,是很遥远的事。

    卢象升看到此情此景,哭得稀里哗啦:

    「我上不能报君恩,安社稷;下不能安百姓,定太平。愧对父母抚育之恩,恩师栽培之德。」

    一名传令兵来报:「贼军已攻下绛州,正朝平阳府进发。」

    「距离此地还有多远?」

    「不足四十里。」

    这么快!

    卢象升挥手叫传令兵通知左右翼:「三路齐头并进,趁着敌人累胜而骄的契机,击溃敌前锋。但是切记,倘若敌人一触即溃,绝不允许追击。」

    农民军惯用的「打倒番」战术,卢象升熟得很。

    他自己也整理好戎装,通知中军集结,准备出发。

    没过多久,传令兵又来了,道:「牛将军和李将军都已领命,正集结左右翼兵马,与大人共进退。」

    卢象升点点头。

    共进退?

    听一听就行了,他们只要不滋扰百姓,已经不错了。

    卢象升直到此刻,心中依然没数。

    他只能寄希望农民军成为「骄兵」,给他一个出其不意的机会。

    三支军队沿着汾河继续行进。

    卢象升坐镇中军,派出骑兵,在中军的正前、右中、右后三个方向分别举旗,传达前进命令。

    受到他控制的兵阵,列出大纵队,行军速度一会儿放慢,一会儿加快。

    这让三支军队苦不堪言。

    明军士兵本来就没有经过长期的训练,特别是旗语训练,兵阵走得乱糟糟。

    身处中军的卢象升,把这一切都看在眼里,也是无可奈何。

    说来也是一把辛酸泪,卢象升在山西和宣府、大同开军屯得到的粮食,都被他拿来赈济灾民。

    但绝大部分都被朝廷划走,拿去与农民军决战。

    没有粮食,赋税又握在占大多数的官绅手中,卢象升巧妇难为无米之炊,练不出兵。

    最好的兵源在大同,王朴不来,另一部分又在集宁。

    卢象升叹息一声,继续用令旗指挥三支军队的行进速度,保持彼此的距离。

    与农民军作战,如果能保持严密的兵阵,卢象升相信,获胜的概率有七成。.

    就在此时,前方扬起漫天尘土,大片呜呜的号角声从前方响起。

    卢象升定眼一看,是农民军在列阵,但因为太远,又加上尘土漫天看不真切。

    随即他听见了细微但连贯的马蹄声。

    「是农民军的骑兵!」卢象升虽不感到意外,却也不免为能否胜利捏了一把汗。

    这些骑兵迅速向前,并且分散开来。

    卢象升判断他们是要驱逐自己的塘兵,立刻下令:

    「左右翼不要迟疑,继续前进。各军骑兵出击,驱逐敌骑。」

    右翼牛勇部的骑兵闻令而动,三百骑兵自明军大纵队的行进间隙整队而出,先在阵前散出三个百人队,又散成六个五十人队,各个挎矛执弓迎着敌骑而上。

    与之相比,左翼李重镇部像个痴呆,等敌骑都跑到战场正中,一队队骑兵才稀稀拉拉的出来,看得卢象升直摇头。

    难道是自己看走眼?李重镇和刘钦带兵竟然这么废!

    明军和闯军的先头骑兵,在战场中线爆发小规模的混战,由于是驱逐为主,双方目前都没死伤。

    卢象升用肉眼和传令兵估算着距离,心中有了初步计划,诱敌人进攻己方左翼,再用右翼包抄敌人的侧翼,从中间切割,吞掉最精锐的前锋。

    选择最精锐的士兵充当前阵,是传统军队默认的习惯。

    只有杨承应这家伙才不这样干,卢象升估计,如果是杨承应的辽东军交锋,这会儿他要吃铁弹。

    小小怀念了一下老友,卢象升把自己的意图告诉传令兵,命他转达给李重镇知道,并且叮嘱李重镇务必坚持住。

    然后他继续指挥军队前进,打算以最快的时间用纵队短兵相接。

    与农民军近身肉搏,卢象升有这个自信。

    转眼间,两军相距仅有千步。

    忽然,农民军前阵出现一列列马队,都是身披重甲。

    「具甲骑兵!」卢象升瞳孔放大。

    这么大规模的重甲骑兵,意味着整个西北彻底没了。

    否则李自成从哪里搞到这么多副精良铠甲。

    此时,卢象升意识到自己低估了李自成,但开弓没有回头箭,已经无法撤军。

    因为训练不足的士兵,很容易让撤退变溃退。

    相隔五百步,闯军的重甲骑兵仍然慢步。

    卢象升被彻底惊住了,骑兵最核心的本事不止是冲锋,而是一匹马能压制得多慢。

    因为能慢下的来的马,冲锋的时候,也会冲的最快!

    闯军虽然远不如辽东军那么阵型紧凑,但能做到这个份上,卢象升就觉得已经很了不起。

    「凶多吉少!」卢象升在心里对自己说,但脸上不动声色,冷静指挥士兵贴近。

    四百步,两军骑兵缓缓返回本阵。

    接下来他们的使命是在阵战时,在主帅的指挥下寻找时机冲阵。

    卢象升指挥士兵推着佛朗机炮向阵前移动,准备进行炮击。

    对面的兵阵仍在运动,速度不快不慢。

    三百步……

    两百步……

    一百步……

    六十步!

    农民军的重甲骑兵开始冲锋。

    与此同时,明军开火,一门门佛朗机炮开火向大纵阵正面轰来。

    决战开始了!

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