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第二卷 时过境迁 第一百二十八章 最后的游戏(八)

    “我觉得这样不妥,万一到时候林苏自己有所察觉呢,我们岂不是白白浪费掉他的这一次场外求助的机会。”薛冬萝虽不解自己闺蜜缘何对苏林冷言冷语,但仔细琢磨之下,却觉得雪言说得也十分有道理。

    还是再行观望观望吧,有时候真的是关心则乱。

    付红雷叫两女意见达成一致,而自己擅长的是武力而不擅长思考,他不想因为自己的一句没头脑的话便浪费掉苏林一次宝贵的机会,也便跟着薛冬萝他们再度观察起代表苏林的光幕来。

    光幕之内,苏林的面孔变得分外奇怪,那模样仿佛是遇到了某种极度不可思议的事情一般,只听他喊道:“一把斧子要三百两,你怎么不去抢呢。”

    上一刻苏林还处在微微的惊讶之中,但下一秒苏林再度恢复了程咬金的人设,他仔细掂量了下斧头,用残缺的右手使劲甩了几下。

    别说,还真挺沉,要不是之前有过一定要身体基础,说不好抡这两下,他就被这斧头带飞了。

    “这斧头挺一般呐!”苏林放下斧头,左手藏于袖中背于身后,黑着脸道:“你在这儿开铁铺多少年了?”

    那小伙计还道程咬金是信不过他的打铁技术,急忙变态道:“回将军,小的从五岁便随父亲打铁,一直打到现在足有二十年了,用的铁绝对是好铁,这打铁的手艺虽然老将军您不常来,但只要您打听一下,这小镇上的十里八村没有一个不夸赞我蚂蚁铁匠铺打铁优良的。”

    “你可知说谎话的后果?”苏林的脸色依旧阴沉着。同时,他稍稍沟通识海世界内的白色火焰符文,让这剑拔弩张的空气之中无形之中多了一股躁动的气息。

    在苏林威严的目光,和有意的精神施压下,那小伙计轰地一声跪倒在地上,额头上细密的汗珠不住浮现,双手微微颤抖道:“草民绝……无虚言,也不敢瞒骗大人。”

    他的脸色莫名地有些青白不接,修得精神力以来,苏林这还是第一次以精神威压凡人。

    “起来说话!”他挥了挥手,面色略有了些温和。随即,只见他向身后事先收买的那三名小厮挥挥手召了他们进来,当着小伙计的面问道:

    “他说这小镇上的十里八村没有一个不夸赞他的蚂蚁铁匠铺打铁优良的,何健鹏我来问你,你可曾夸过他?”

    “这……?”那个被苏林唤作何健鹏的人还未答话,那小伙计便再次匍匐跪倒在地,口中呼喊道:“将军,小的,小的不是这个意思?”

    “哦?不是这个意思?”苏林双眼一眯,程咬金那股霸气里又不失阴沉的气息瞬间肆虐而出,“那也就是说,你之前是在说谎了。”

    “何健鹏,跟他说下欺骗朝廷三品以上的官员,该当何罪?”

    那叫做何健鹏的小厮本是苏林从外面花钱雇来,只是一个底层的普通人罢了,怎么可能对《唐明律例》有所熟悉。

    正当他不知所措时,脑海里突然传来了苏林的精神传音,虽然他不知道脑子里为什么会突然出现一种莫名的声音,但鬼使神差之下他还是跟着读了出来:

    “依《唐明律例》,欺骗三品以上朝廷命员,如同欺君,处斩刑。或去边疆服徭役三年,以代其罪。”

    这律法自然是苏林随口瞎撰的,当然苏林有百分之八十的把握肯定,一个小铁匠铺的主人,对于一些《唐明律例》不可能做到条条熟悉甚至精通,由此也给了他钻漏子的机会。

    毕竟,唐明帝国到现在为止都用竹帛记物,生产力非常之低下,偶能产几张纸也是供贵族练笔之用,是绝不可能大量用来印发律例的。

    果然那小伙计一听,立刻颤颤巍巍地痛哭着求饶道:“小人再也不敢了,再也不敢了,请……大人,大人饶命。”

    见到对方如此的惨状,苏林心中微微动容,绝想不到自己有一天也会做这种恃强凌弱之事,但为了尽快的完成任务,苏林只得狠下心来继续道:

    “你说你在此经营了二十余年,那么你把这二十年的税务和账本都交出来吧,我要亲自把把关。”

    听到苏林的话,小伙计赶紧抹抹眼泪擦擦鼻涕,站起身子走到柜台旁,取出了那些尘封多年的账本,说起来这账本的年纪比他都大了。

    说是账本,其实也不过是用竹简串联的简单记账罢了,苏林拿过来假装认真地翻看了几下,皱眉道:

    “你这怕是漏了不少税吧!”

    “老将军,家父是唐明帝国最忠实的商人,每年给帝国纳税足有上千两,最下面那两筒竹简上都记得一清二楚,请老将军明查啊。”

    “是吗?我怎么看着这上面怎么没有高温税、镂花税、污水税以及店铺经营税,还有开门税、掌灯税、通风税这些竹简上都未曾记载吧。”

    “这……”说到这里,苏林见小伙计又是结结巴巴的,连话都说不清楚了。

    苏林说着有意无意的看向房间里那把被他扔在一旁的斧头,那小伙计要是再不明白苏林的用意,他可真是对不起他爹白养他这么多年。

    他正犹豫着要不要去拿把精铁所铸造的斧头白白送给对方时,楼上一道浑浊苍老而又略显激动的声音从其上传了下来:

    “程老将军,您军务繁忙怎么有时间光临小店。犬子不懂规矩,您消消火,当初这把斧头呢,我就是按照您的身材和标准来打造的,名器配英雄嘛,这斧头除了您,放眼整个小镇还有谁有资格去用。

    “那个,还不快去给老将军倒杯茶,来了这么久了也不招呼老将军坐下,真是太不懂事了!”

    只听木梯上一阵哒哒的脚步声传来,紧接着一个老态龙钟、牙齿大部缺失的老人迈着艰难的步伐一步步走了下来。

    “程老将军,您要不过会儿再看账本,先让犬子给您沏杯茶赔个不是吧。”

    面容清癯的无牙老人一边使劲地挪动着斧头交给苏林身旁的小厮,一边又忙不迭地擦拭着身旁的座椅,给苏林看坐。

    对方这般放低姿态,本就有些心虚的苏林却也不好太过放肆起来。

    只是,那店里被老人称作犬子的伙计仍傻傻站在那儿并没有去沏茶的意思。

    无牙老人见到孩子还在盯着那把斧头,目光依旧流连不舍,面色愈发地急切,老脸通红地剧烈咳嗽两声:

    “我还没死呢,你这就想气死我是不是,客人来了,不去看茶,愣着做什么。”

    “可是,爹,您不是说家里为了给您治病,已经一穷二白了吗,那把斧头不是用来给您当作……当作棺材本的吗?”

    说着,小伙计的眼泪甚至比先前苏林吓唬他时流得更剧烈。

    看到这里,苏林终于明白了为何之前自己再三提醒小伙计,对方就是没把斧头送给自己,原来这其中还有这等缘故。

    只道是自己刚才心切,为着匆忙救人,差点令一个年迈的老人连处晚年的安身之本也没了。

    他调动识海世界中沉睡的小树,慢慢唤醒了先前那丝黎莫送给自己的那丝“巽木医师”的本源,将其灵蕴布于自己双眼,果然发现在老人的胸口处有一团极为浓郁的黑色物体。

    正是这个物体在不断吞噬着老人的生机,而且还阻碍了老人的正常呼吸。

    若任由这团黑色物体继续壮大,无牙老人怕是活不过今晚。

    “老人家,我年轻时曾经跟随着山中的师傅学过两年医术,我也不白拿你这斧子,你坐下来,我帮你瞧瞧。”

    苏林挥手让小厮出去闭上房门后,在老人腾出的位置处坐了下来,并示意无牙老人坐在旁边。

    但老人身子战战兢兢的,也不知是害怕还是中风,只一个劲地咳嗽,却没坐下的意思。

    苏林也就不再勉强,他知道唐明帝国等级森严,普通人是没有资格同将军平坐的,除非家中有人考取功名或者在战场上立过三等以上的战功。

    听到由苏林所扮作的程咬金问话,老人强忍着咳嗽,说道:“小老儿站着就好,这副残躯早已将至入土之年,又怎敢劳烦老将军过问。”

    “把手伸过来!”苏林直接用命令的语气,其中还夹杂了些许不耐。

    他知道以程咬金的身份若对这些普通商人太过客气,这些人反而觉得大为不适,因为他们已经从骨子里承认了商人阶级的低人一等性。

    虽然苏林是从现实世界误入此中,但一两天之内,想要改变这种阶级现状,也非他个人能力所及。

    不若直接以命令的语气来得更直接些。

    果然,见苏林刚平静下来的脸色再度板起来后,无牙老人只道是自己又惹怒了将军,生怕对方再让其交这税纳税,只好乖乖地把手伸了过去。

    苏林闭上眼睛,假模假样地摸着老人的脉搏,其间又将一丝白色火焰的能量顺着老人的血脉缓缓流淌至胸口的位置,只等他的精神力发动,便可令火焰焚烧那团黑色的物体。

    约半盏茶的时间后,他睁开眼睛将先前自己早已用“巽木医师”能力看到的情形对老人说了一番。

    随后,苏林问道:“老人家,你最近可是去过什么不干净的地方?”

    他是看到那团黑色物体,随口一问罢了,没想到还有意外的收获。

    无牙老人眸作回忆状,想了半天似乎也没想起什么,只是不停地咳嗽着,不住地摇头。

    然而,这个时候,店中的小伙计,也就是无牙老人的孩子,他此刻正提着滚烫的茶水和茶具,走了过来。

    听到苏林问话后,想起先前的经历,虽是不太喜欢这个老将军了,但事关父亲安危,他还是说道:

    “近期冶铁所用的水比较多,不知出于什么缘故,这两天小镇中那条子母河下游的水严重污染,我去过子母河的上游运过几次水,好像是从取水回来后,我爹便突然咳嗽起来。”

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