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瀚海河西2

    同时明白什么是“三羸”,什么是“五驽”。

    他五人虽然自幼娴习骑术,然而惯常所见全是良驹。

    此时听张万岁月旦众马,尤其“三羸”、“五驽”之论,着实有趣。

    不过这里可用的马匹太多,他们也不知该当如何择取。

    于是便听张万岁之议,选了足够的乘马与驮马。

    除此之外,李道宗还为玄奘要求一匹曾经往来瓜州、伊吾之间的识途老马,这可让张万岁为难了。

    大马营是繁育马匹的马场,育成幼驹之后,择其优者迁至关中,再经调教训练,供应朝廷之需。

    已堪使用的马匹不会再回到大马营,更不要说历经风霜的老马了。

    不过张万岁自有管道,可以取得这样的马匹,于是应允待他们抵达瓜州之后,便着人交付一匹识途老马。

    次日一早,一行人离开大马营,继续西行。

    再次日便抵达甘州,此地汉代、今日均称张掖。

    随行的那位向导对几人说道:“甘州城西有黑水,亦称弱水,相传『其力不能胜舟』,却也未必尽然。”

    李道宗笑道:“的是。突厥未娴造船之术,只将河水视为弱水,以为『其力不能胜舟』。”

    他转头对李德謇、李德奖说道:“大总管则着人在灵州造船,阻挡突厥渡河,以切断梁师都外援;又拥关中军备为其后盾,我军方能顺利取得夏州。”

    这里“大总管”指李药师,李道宗语气中满溢对于他的钦佩与景仰。

    李德謇赶紧谦谢:“小弟代家父谢过殿下谬赞!”

    他继续说道:“然《山海经.海内西经》有言:『海内昆仑之虚……洋水、黑水出西北隅……弱水、青水出西南隅……』似言黑水、弱水未必是同一条水?”

    此言一出,这群年轻人登时兴奋起来,竞掉书袋。

    “《史记.夏本纪》曰:『黑水西河惟雍州,弱水既西,泾属渭汭。』”

    “《水经》云:『弱水出张掖删丹县西北,至酒泉会水县入合黎山腹』。”

    “《史记.夏本纪》又曰:『道九川,弱水至于合黎,余波入于流沙。

    道黑水,至于三危,入于南海。』”

    “郑氏引《地理志》曰:『弱水出张掖。』”

    “郑氏”指郑玄。

    “《淮南子》则云:『弱水源出穷石山。』”

    凡此种种,不一而足。

    还不时问那向导,究竟谁说得有理?那向导频频又摆手又摇头:“诸位尽皆满腹经纶,哪是小人所能企及?”

    这向导书读得虽然不多,却甚有社会历练,知道若再任由这群年轻人继续掉书袋,迟早要起争执。

    于是他话锋一转:“小人虽不清楚黑水、弱水之源,却知道甘州城西这条水,近日恰有鱼汛。”

    “鱼汛!”

    一群年轻人更兴奋了:“今日可有?”

    那向导笑道:“白天肯定是没有的。至于今夜是否能有?”

    他略为沉吟:“虽不确定,但若想过去看看,亦无不可。”

    五个年轻人同声欢呼,毫无异议,准备前往水边宿营。

    只听那向导又笑道:“每年秋冬候鸟南飞,都在此地暂驻。春夏北返,又来此地停歇。待咱们从玉门关回来,或能见到成千上万的候鸟迁徙哩。”

    五个年轻人再度同声欢呼,决定当天便在水边扎营。

    这条水,无论称为黑水或是弱水,源出于昆仑山,往北流出祁连山后,随着山势渐缓,在河西走廊的平原中流淌,形成多片绿洲。

    其中第一片便是甘州,水流所经,颇有几处湿地与湖泊。

    那向导寻了最大的一处湖泊,让各家随从在靠近河流入湖之处扎营,说是鱼汛若来,溯流产卵,将会在这湖泊河流交汇之处争涌,最有可观之处。

    趁着尚有天光,那向导又带众人前往坡边、水湄摘采野菜。

    其他人倒还罢了,惟有李德奖最是兴奋。

    值此仲春下旬,遍地皆有野菜萌芽。

    他随甄权、孙思邈习医已有一段时日,只见这些野菜,颇有一些是可以入药的时鲜。

    比如他们日前才尝过的苜蓿,草芽清嫩可食,且有益利五脏、轻身健人之效。

    又比如荠菜,非但甘芳鲜美,更有利肝和中、明目益胃之功。

    还有蕨菜之鲜、胡荽之香、酸苋之酸、苦菜之苦、椒芽之辛……真可谓是三甘皆备,五味俱全。

    又有各色春菌地衣。

    那向导十分谨慎,不让他们碰触,只自己偶或撷取一二,轻手放入腰间小篮中。

    李德奖探头看时,只见其中竟有几枚珍贵的羊肚菌,不免啧啧称奇。

    非但地面有野菜,树上也有春鲜。

    比如楤木,其树多刺而无枝,山人谓之“鹊不踏”。

    其树顶部丛生叶芽,鲜嫩可折,爽脆适口。

    又比如槐树、柳树、胡桃树,此时正值着花季节,槐花、柳葚、胡桃纽皆是甘芳时鲜。

    还有榆钱、松树叶尖、柏树叶尖……在在皆是触手可撷的美食。

    然而河西不生椿树,因此在中土绰有“开春第一鲜”之誉的香椿嫩芽,却不见于此地。

    夕阳黄昏之际,一行人在水岸生起篝火,一则煮水,一则取暖。

    各色野菜虽可当成“春日春盘细生菜”,卷饼而食,然树芽、花序、叶尖等等,则须经过爨烫,方才适合供食。

    不过篝火之旁,只有他们五位王孙公子兴奋大嚼,玄奘以及随行人众,却只在一旁围观。

    盖因野菜树芽,皆是庶民在饥荒时节聊以果腹之微物,只有这些出身世家大族的簪缨贵冑,才会将之视为难得的美食。

    那向导则在岸旁寻了几块石头,自顾研磨。

    李德奖过去看时,不觉惊喜,兴奋叫道:“这是戎盐?”

    引得大伙儿都聚过来。

    古代将西境外族称为“西戎”,当地自盐泽中提取的食盐,称为“戎盐”。

    因含有不同的矿物质,形成颜色美丽的结晶。

    李德奖能够识得,因其也可入药,有却血益气、明目固齿之功。

    “戎盐”是西境所产结晶食盐的泛称,那向导手中这几块,则是羌族所制,细分则称“羌盐”。

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